偏沅省主產水稻，一年兩熟。

    每年的五月前，搶種早稻，到了八月前，搶收早稻，再搶插晚稻。

    所以，7月中旬至8月上旬這段時間稱為雙搶之時。

    等撫標中軍和炮甲們，抵達了辰州之後，也才是三月底。

    玉柱並沒有急着進兵鎮筸城，而是命新軍的軍官們，負責訓練撫標中軍的三千人。

    別的都是小事，核心就是一條，令行必須禁止。

    撫標中軍的三千綠營兵，是正兒八經的巡撫直屬部隊，無論玉柱想捏圓，還是搓扁，都可以隨心所欲。

    二十多天後的四月上旬，待糧草和船隻皆齊備之後，隨着玉柱的一聲令下，近七千大軍，乘船逆沅江的支流熊溪水，一路西進，浩浩蕩蕩的殺進了湘西地區。

    如今，狹義的湘西地區，比較亂的地區，要數西邊的三個廳和西北部的桑植宣慰司了。

    大清的地方官制，除了省、府、縣，這三級之外，還有實際存在的道和廳兩級官府。

    其中的廳，分為直隸廳和散廳。

    在康熙朝，廳，並不是制度化的地方政府，而是過渡性的臨時官府機構。

    大清的直隸廳，低於府，而高於縣，相當於副地級市的地位，其最高長官為同知。

    散廳，則和縣同級，但不是縣，相當於地級市裏的正縣級開發區。

    直隸廳和散廳的區別，就看名稱上是否帶有府了。

    比如說，鳳凰廳，就是省里的直隸廳。而沅州府晃州廳，就是散廳，是隸屬於沅州府的縣一級官府機構。

    至於宣慰司，一看就知道，就是沒有改土歸流的土司轄區。

    大軍出動之後，周荃笑眯眯的望着玉柱，心說，東翁不愧是心狠手毒之輩啊！

    要知道，4月上旬到5月之前，正是水稻插秧的緊要關頭。

    偏偏，玉柱在這個時候，率領大軍，沿着水路，開進了湘西的大山溝里。

    在這個節骨眼上，不管是山裏的土匪，還是鳳凰廳內的土著頭人們，只怕是個個都要戳着玉柱的脊梁骨，大罵奸賊吧？

    嘿嘿，玉柱要的就是這個效果！

    一年兩熟的春種夏收和夏種秋收？唉，不存在的啊！

    玉柱的作戰計劃，其實很明確。他壓根就懶得帶兵，滿大山的追殺土匪們，而是要挖斷土匪們賴以生存的糧根。

    無法順利的按時按季的種下水稻，將來，夏收和秋收的時節，怎麼可能有收穫呢？

    土匪們再厲害，田裏顆粒無收了，難道要餓着肚子，當山匪麼？

    不管山裏的人，是怎麼想的，玉中丞帶着七千大軍和幾萬石糧食，乘船沿着水路，氣勢洶洶的殺入了湘西。

    湘西的土匪們，確實很富裕。

    但是，湘西的自耕農們，卻是處於苦哈哈的飢餓狀態。

    受限於自然資源的束縛，他們固然餓不死，但是，絕對不可能吃上飽飯，也穿不上新衣裳。

    玉柱帶着大批的糧食進湘西，實際上，就是把糧食當成了硬通貨。

    不管是誰，只要想吃飽飯，就要來幫官軍拉縴，拖着兵船和糧船，逆水而行。

    按照玉柱的定下的標準，拉縴的民夫，日出開始拉縴，日落而息，每人每天可得三升米。

    三升，就是五斤四兩。

    這麼多的糧食，稍微搭配點野菜之類的東西，足夠一家五口人的嚼裹了。

    在山區，發銀子或是發銅錢，毫無意義。

    玉柱比誰都明白，在交通不便的大山里，只有發糧食，才能真正的打動人心！

    此所謂，玉中丞釣魚，願者上鈎！

    拉縴是個體力活！

    但是，替玉柱的船，拉縴一天，就能夠得到一天多的口糧。反過來，替土司們干苦活和重活，不僅沒有錢拿，還要自帶乾糧。

    這就好比，某些名山景區的轎夫們，他們抬着轎子，爬一段山路，可得好幾百元錢。

    如果從特殊的觀點去看，這就是兜里有錢的富人，剝削並欺壓弱小的轎夫。

    但是，從賺錢養家餬口的角度去看，沒啥文化和特殊技能的轎夫們，在家鄉附近，只出部分的體力，就可以獲得工地上累一天以上的工錢。

    怎麼計算其中的得失，每個人的心中，相信都有一桿秤！

    熊溪水，從湘西流出，其中有些地段的落差比較大。

    這個時候，就要把糧食搬上岸，由人工背過險灘，把船硬拖拽着上去，然後再裝船繼續西進。

    別看這個過程很折騰，實際上，由於人多力量大的緣故，大軍西進的速度，其實並不慢。

    從瀘溪出發，到乾州廳（吉首），總共也就一百八十里水路而已。

    十天後，玉柱率領大軍，出現在了乾州廳城外的官船碼頭上。

    在乾州廳休整了一日之後，大軍轉道向南，沿着陀江朝着鎮筸鎮前進。

    鎮筸的叛軍，聽說朝廷官軍來鎮壓了，便佔據了險惡的山谷，與玉柱對峙。

    玉柱愛惜將士們的性命，也不下令強攻，就和鎮筸的叛軍，隔着山口對峙。

    然後，玉柱下令，駐麻陽、辰溪和永綏廳的綠營官軍，大舉向山內徉動，做出了四面進攻的假象。

    鎮筸的叛軍，戰鬥力驚人，缺點也很明顯，兵力嚴重不足，難以抵擋數倍官軍的四面圍攻。

    等鎮筸的叛軍撤退了之後，玉柱帶着主力部隊，浩浩蕩蕩的殺進了鳳凰廳的腹地。

    只是，和別的官軍統帥不同，玉柱並不主動尋求與鎮筸叛軍的決戰，而是把重點放到了，逼山民出山之上。

    具體的做法，也不複雜。

    官軍所過之處，正在插秧的水田和坡田全毀，然後按照人頭，挨個發口糧。

    發放的糧食數量，不多不少，剛好只夠走出山口。

    鎮筸的地勢太過險惡了，別說水田，就算是坡田，也不多。

    田地不多，也就意味着，人口不可能多。人口過多，根本就養不活。

    玉柱很有耐心，只毀田，逼人出山，死活不肯帶着大軍進山去圍剿鎮筸叛軍。

    說實話，這一招起效不快，但是，異常之狠辣，等於是斷了鎮筸叛軍們，賴以生存的根基。

    叛軍們也知道，玉柱的手裏有幾十門炮，正面硬拼的傷亡，很可能極大。

    就這麼着，雙方都很有耐心。

    結果，從春種插秧之時，一直拖到了秋收之時，鳳凰廳一年兩熟的收成，絕大部分泡了湯。

    趕在大雪封山之前，玉柱領兵退出了鳳凰廳的大山。

    來年的三月初，玉柱帶着完全不缺糧的官軍主力，再次大舉進山。

    這一下子，叛軍即使再傻，也看明白了，玉柱這是要持續性的絕戶啊！

    去年的糧食，兩季絕收，玉柱今年又來了，這誰受得了？

    總而言之，玉柱寧可慢慢的收拾叛軍，也不想隨意浪費掉手下嫡系將士們的性命。

    這些可都是軍官種子，不能隨便犧牲，乃是玉柱