戴府忽然發出花箋，邀請整個江南的名士，及其夫人、女兒等，一起共賞「垂絲海棠」。

    因戴有祺不僅是江南名士，更是曾經的狀元郎，地位格外突出。

    半月後，各地的江南名士們，攜帶家眷，絡繹不絕的抵達了江寧。

    到了賞花的這一天，戴府的海棠別院裏，車水馬龍，群賢畢至。

    因為都是有身份、有地位、且滿腹經綸的名人，戴府也就沒有太過講究禮制的避諱，允許各位名士攜家帶口的進園子裏，共賞垂絲海棠盛開的美景。

    實際上，戴府的安排是大有問題的。

    只因，按照禮制，從七歲開始男女就不許同席了，更何況這麼多名門貴婦、大姑娘和兒媳婦們，要和外男偶遇呢？

    但是，戴有祺的身份和地位決定了，他說話的分量極重，即使與禮教不諧，也都是可以理解的。

    社會就是這麼現實。

    上流社會成功人士的沒規沒矩，圈子裏的人都可以理解並寬容以待，不以為辱，反而視之為名士佳話。

    若是窮酸秀才這麼安排了，肯定會被痛斥為有辱斯文，成何體統，豈有此理？

    盛會即將開始之時，玉柱帶着晴雯，從後門進了戴府別苑。

    「梅兒，你今天是戴府的表小姐，字又寫得漂亮，待會給名士們露兩手絕活？」玉柱故意力捧自家的女人。

    這個時代的女子本無表字，晴雯跟着大儒學了一肚子的詩詞歌賦，玉柱索性賜字梅仙。

    連表字都有了，晴雯索性自號玉梅子。

    但是，女子的表字輕易不可令外人窺其全貌也，玉柱一般以梅兒相稱。

    「爺，妾不過是識得了幾個字罷了，安敢在各路名士的面前班門弄斧？」晴雯一直是閉門造車的狀態，此前從未參加過名士們的花會和詩會，還真不知道她自己的水平如何。

    玉柱沒有吟詩作詞的捷才，但是，基本的鑑賞能力還是具備的。

    晴雯確有詩詞方面的天賦，至於水平嘛，中等偏上吧，還達不到頂流的水準。

    但是，女人想聽的往往不是真相，而是露痕跡或是不露痕跡的明吹暗捧。

    現實往往很殘酷，渣男的身邊從來不缺美人相伴，而嘴巴笨的老實人，甚至連女朋友都追不到。

    在戴府管家的協助下，玉柱和晴雯很快就混進了花園之中。

    雖是男女混行，但是，花園門口的察驗身份，異常之嚴格。

    總而言之，沒有戴府的請柬，一律不許入內。

    這也就確保了，只要進了花園裏的人，都是上流社會的一員，而不是無名鼠輩。

    花園裏，玉柱誰都不認識，也就沒必要主動和任何人打招呼了。

    玉柱領着晴雯一邊賞景，一邊竊竊私語。

    漫步於繁花似錦的園子之中，有俊美無儔的男人相伴，時不時說些不正經的小話。

    如此愜意的踏春，晴雯已是心花怒放矣。

    「聽說，幼安居士的女兒，和蘇州楊家訂了親？」

    「是有這麼回事。」

    「蘇州楊家，有出息的公子很是不少，也不知是哪位公子最終摘得了花魁？」

    「還能是誰，只可能是那位著名的江南解元楊三郎了。」

    經過一處花叢之時，玉柱無意中聽幾名女子躲在背後說別人的閒話。

    玉柱聽周荃說過，傳聞中的江南第一美女，一直都是幼安居士劉太清。

    只是，幼安居士已經嫁給了名士嚴真。據說，其子尚幼，其女已經及笄。

    周荃當時重點介紹了劉太清的女兒，說的天花亂墜，口沫橫飛。但是，玉柱的興趣不大。

    青蘋果有啥意思？

    熟透了的紅蘋果，輕咬一口，滿嘴是汁，那才有趣！

    途中走累了，玉柱領着晴雯，坐進了湖邊的迴廊內。

    戴府在園內的各處，都派有伺候茶水和洗漱的丫頭婆子。

    見玉柱和晴雯過來了，兩個小丫頭趕緊蹲身行禮。

    玉柱擺了擺手，示意免禮，大馬金刀的坐下了。

    上了茶後，玉柱手捧茶盞，欣賞着湖邊的優美景致。

    江南的園子，講究的是別致精巧，而不重視所謂的對稱美。

    玉柱的輔國公府，便是老皇帝親手佈置的，也是如畫的江南山水。

    熱河避暑山莊，除了正宮建築群之外，也大多是複製的江南風光。

    但是，圓明園就不同了，裏頭頗多西洋的建築藝術元素。

    玉柱和晴雯正在小聲說話之時，這時，從外頭又進來了一對年輕的小夫妻。

    按照禮數，後進來的必須給先來者打招呼。

    「這位兄台，在下松江南匯宋誠，這廂有禮了。」這位宋誠很客氣的長揖到地。

    玉柱趕緊起身，也長揖到地，彬彬有禮的自我介紹說：「在下蘇州金山衛戴青山，見過宋兄。」

    松江是松江府，南匯則為其屬縣之一。

    金山衛距離南匯縣，非常之近，僅有一百多里地而已。

    宋家和戴家不僅距離甚近，來往也很頻繁。

    但是，宋誠卻沒有見過玉柱，便十分好奇的問道：「請恕在下冒昧，不知戴兄與戴瓏公……」

    玉柱拱手一笑，說：「不瞞宋兄您說，戴瓏公乃是在下之堂伯。」

    「哦，原來如此啊，那戴兄就不是外人了。」宋誠一聽堂伯二字，就猜到了，玉柱必是戴有祺的遠房族親。

    雙方都攜帶了家眷，於是，晴雯也和宋誠的夫人張氏，彼此見了禮。

    彼此落座之後，經過一番探底式的閒聊，宋成和玉柱也就漸漸的熟絡了。

    「以玔卿兄的一表人才，談吐不凡，想必已有功名在身了吧？」宋誠看似很誠懇，實則隱有炫耀之意，他自我介紹說，「在下十分僥倖，得中康熙四十四年乙酉科江南鄉試第五名。」

    這時代的文化人之間，互相攀比的，就兩樣，一是文名遠揚，一是功名在身。

    銀子確實是個好東西，一文錢難倒英雄，也是常有之事。

    但是，儒門弟子，全都恥於談錢，認為太過銅臭了。

    這年頭，只有賤商或是販夫走卒之輩，才會把賺錢之賤業，一直掛在嘴巴邊上。

    玉柱心想，好巧啊，他被老皇帝點中狀元的前一年，宋誠在江南中了舉。

    很多事兒，其實是經不起推敲的。

    這年頭，為了方便拉幫結派，只要是進士同年，都編有同年錄。

    如果玉柱沒有記錯的話，宋誠的大名，並沒有列入康熙四十五年的進士同年錄之中。

    可想而知，那年的禮部恩科會試過後，宋誠名落孫山矣。

    從玉柱中狀元之後，到如今為止，八年有餘，宋誠依舊還是個舉人老爺。

    這就說明了，宋誠恐怕又落榜了兩次。

    因為，這八年來，再無加的恩科，總共只舉行了兩次禮部會試。

    玉柱故作懊惱的樣子，嘆息道：「在下於康熙四