老二十很驚訝的望着小皇帝。

    以前，他們的關係還算不錯。但是，現在已經是君臣了，至於這麼親熱麼？

    小皇帝也看出了老二十的驚訝，不過，他仿佛沒看見似的，拉着老二十的手，說：「二十哥，我一直記得，咱們一起上樹掏鳥窩的糗事。」

    老二十有些不好意思了。

    那一次，掏了鳥窩之後，老二十的身邊太監，個個都挨了板子。小皇帝則只是被老皇帝罵了幾句而已。

    不過，小皇帝絲毫也不覺得尷尬，盡揀以往的一些趣事，滔滔不絕的說個沒完。

    老二十有些摸不着頭腦，小皇帝這是何意？

    大約聊了半刻鐘後，小皇帝不經意的說：「我這裏有熱茶，有點心，你若是累了，只管過來，我會吩咐他們好好招待你的。你也別多心，我一個人太孤單了，咱們還和從前一樣的玩耍。」

    老二十暗暗鬆了口氣，脆聲答應了。

    親自送老二十齣門的時候，小皇帝終於看見了軒玉。

    今年已經十五歲的軒玉，高大英俊，手長腿長，唇紅齒白，可謂是一表人才！

    軒玉正在外頭等着老二十，冷不丁的看見了小皇帝，趕緊行了大禮。

    「三等承恩伯，臣軒玉，恭請聖安。」

    小皇帝就是衝着軒玉來的，自然是很親熱的親手扶起了他。

    「你阿瑪是擁立從龍的首功之臣，朕不會忘記他的蓋世奇功。」小皇帝當着軒玉的面，勐誇了一番玉柱。

    可憐的小軒玉，只得連連遜謝不已。

    「臣父只是盡到了人臣的本分而已，當不起皇上如此的誇獎……」

    小皇帝心裏有數，他和軒玉，此前只是點頭之交罷了，交淺不宜言深，必須適可而止。

    辭了小皇帝之後，老二十很奇怪的問軒玉：「皇上今兒個，這是怎麼了？」

    小軒玉不動聲色的看了眼老二十，憨憨的一笑，說：「誰知道呢？」

    實際上，小軒玉心裏明白得很，小皇帝只怕是想拉攏玉柱吧？

    作為玉柱的嫡長子，儘管還不知道玉柱的真實想法，但是，這並不妨礙他察覺到，小皇帝主動伸出了橄欖枝。

    回府之後，軒玉把小皇帝故意見他的事情，完整的告訴給了秀雲。

    秀雲仔細的想了想，說：「皇上誇獎你阿瑪，那不過是客氣話罷了，你可千萬別當真。」

    軒玉笑道：「額涅，我十歲就跟着二十爺進宮念書了，豈能不知伴君如伴虎的道理？」

    秀雲故意把臉一板，斥道：「你這孩子，一張臭嘴遲早會壞事的。」

    軒玉笑嘻嘻的說：「額涅，我不過私下裏和您說幾句罷了。您是知道的，只要在外邊，兒子的嘴唇就像是粘到了一塊一般，關得可嚴實了。」

    秀雲心裏有數，外頭對玉柱，議論紛紛，說啥的都有。

    玉柱吩咐過秀雲，嘴長在人家的臉上，隨便人家怎麼說，她只須管好家裏人的嘴巴即可。

    很晚，玉柱才回來。

    秀雲一邊親自替男人夾菜，一邊柔聲解釋說：「爺，國喪期間，膳食不能有一丁點的葷腥，您多擔待些個。」

    玉柱扒了口飯，只咀嚼了幾下，便咽下了肚內。

    見男人狼虎咽的樣子，顯然是餓壞了，秀雲抑制不住的心疼。

    「宮裏的御膳房，怎麼搞的嘛，居然敢餓着堂堂輔政王大臣不成？」

    玉柱連扒了幾口飯，囫圇嚼了幾口，吞下肚後，這才長吁了口氣，說：「不怪他們，是今天議的事，實在是太多了，顧不上用膳。」

    非常時期，桌上的菜餚，全是素菜，連姜蒜辣椒也不能擱。

    實話說，簡直是味同嚼蠟。

    但是，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃，餓得慌。

    膳罷，玉柱坐下喝茶的時候，秀雲就把軒玉偶然碰見小皇帝的事兒說了。

    原本，秀雲以為，男人會把軒玉叫來，仔仔細細的問一遍。

    誰曾想，玉柱居然渾不在意的說：「這才剛剛開始呢，皇上就沉不住氣了？」

    秀雲立時愣住了，男人顯然不在乎，小皇帝的變相拉攏。

    國喪期間，禁葷腥、禁房事、禁聲樂、禁聽戲、禁說書、禁着彩衣等等。

    說白了，一切娛樂活動，包括造人在內，全面性的徹底禁止了。

    皇權，就是如此的霸道！

    誰敢違抗，就是大不敬，輕則丟官罷爵，重則抄家滅族。

    和秀雲聊了天之後，玉柱去了內書房。

    周筌和牛泰，已經等了很久。

    落座之後，玉柱叮囑牛泰：「你此去天津上任，地方上的事，即使再亂，也千萬別胡亂插手。你就兩件大事，一是，先把鎮標的二營親軍，全都換成咱們的人。另一個是，想辦法擠兌走大沽協副將，把大沽協，也變成咱們的地盤，聽懂了麼？」

    「回主子，奴才聽懂了，先換鎮標親軍，再找藉口擠走大沽協副將。」牛泰不算特別精明，卻十分的順從聽話，忠誠沒問題。

    周筌微微一笑，補充說：「大沽協的控制權，尤為重要，哪怕是故意栽贓陷害，也要把原來的副將趕走。」

    牛泰瞪着牛眼，說：「這種動腦子的事情，我可干不來啊。」

    玉柱笑罵道：「蠢才，竹生兄會親自坐鎮於大沽口，你只需要乖乖的聽安排即可。」

    牛泰咧嘴一笑，說：「主子，您早說啊，周先生親自去坐鎮，肯定是手到擒來。」

    等牛泰退下之後，周筌提出了深思熟慮的想法。

    「東翁，綠營兵乃是朝廷的經制軍，不便裁汰過多。以學生之見，不如把天津衛都司也拿到手，每個大鎮皆有巡檢司衙門，可以安置不少咱們的人了。」

    玉柱頻頻點頭，嘆道：「若不是你的提醒，我還真沒想到啊。」

    周筌的建議，正應了那句老話，鴨子划水，水面下的動靜不小，水面上卻波紋不驚。

    「嗯，我倒有個想法，只是需要暫時委屈你一下。我打算，將天津衛提升為天津直隸州，由你出任知州，不知吾兄意下如何？」

    周筌和玉柱既是同年舉人，又是同年進士，若不是受了周父是二爺黨的牽連，他早就進入了官場。

    有玉柱的暗中提攜，以他們兩人的關係，正常情況下，周筌至少位列三品了。

    直隸州的知州，小於知府，大於知縣和散州知州，不過是正五品小官而已。

    但是，周筌心裏明白得很，如今的天津，意義非凡。

    不誇張的說，天津即將成為新軍崛起的搖籃。

    玉柱從歐洲那邊進口的軍火，以及大沽口的海量對洋貿易，各種出口產品的深加工小作坊，大宗商品的出口總倉庫，第一鎮的駐地，統統都落腳在了天津。

    在這個節骨眼上，周筌若是出任了天津知州，很難讓人不聯想到一個名字：蕭何！

    「固所願也，不敢請爾！」周筌自然不可能放過這個天賜良機，絲毫沒敢假客套，徑直就答應了。

    次日一早，第一撥