即使二郡主美得令人心跳加速，玉柱也有自知之明，這種絕代紅顏，碰了就是惹大禍，真可能掉腦袋！

    不能招惹她，至少是，暫時不能招惹她。

    有老四在豫省，二郡主在豫省內囤積居奇的糧食，肯定會被平價強買，這是母庸置疑的結局。

    救災的大事上，玉柱不可能和老四對着幹。因為，他不僅看重利益，更有良知。

    百餘萬豫省的饑民嗷嗷待哺，玉柱不可能為了一點銀子，放任草民們大面積的餓死。

    良心上，肯定過不去那道坎！

    所以，繼續和二郡主糾纏下去，沒有任何意義。

    玉柱不顧二郡主的阻攔，徑直領着吳江，離開了茶樓。

    這個時代的客棧，大多數房間裏，都只有兩排大通鋪。

    所謂大通鋪，在北方地區，也就是一排長炕，從屋頭一直拉通到屋尾。

    來客棧歇腳的人們，不論男女，都是裹着自帶的被子，橫臥於炕上。

    一分錢一分貨，不富裕的人出遠門，只能睡這種十幾文錢一宿的大通鋪。

    玉柱和老四，一起包了一座小院子，分佔東廂房和西廂房，正房則堆滿了故意拿錢買來的貨物。

    院子中間的幾根木樁子上，則繫着馱重物的騾子和馱馬。

    用晚膳之前，本地的官差來查房了。

    這個時代，不管是誰，只要出門上路，都需要有官府發給的憑證。

    在大清朝，這種憑證一般分為三種，即：部票、路引和勘合。

    勘合是官員和差役們專門的憑據，方便落腳於沿途的驛站或遞鋪，暫且略過不提。

    部票，是理藩院簽發，地方衙門落實的一種特許貿易憑證，主要是用於對蒙貿易。

    中原內地的商隊上路，都必須持有州、縣衙門簽發的路引。

    老四和玉柱的手裏，也都捏着路引。

    至於路引的來路嘛，嘿嘿，也就是如下幾個字：有錢能使鬼推磨。

    這個時代的衙門裏，官少，吏少，白丁多。

    這些白丁，每日只管一頓午飯，完全沒有俸祿可領，那就只能靠壓榨老百姓和商人們，才可能發家致富了。

    玉柱暗中控制的商號，遍佈全國。但是，為了不暴露目標，他只是讓熟門熟路的吳江，揣着銀子去找門路辦路引。

    官差們進了客棧之後，大通鋪那邊，立時雞飛狗跳的，很不安生。

    隔着院牆，玉柱也聽得很清楚，那邊隱有女子的哭泣聲。

    不用問，必是誰家的女人，被官差調戲了。

    沒辦法，出門在外之人，若是得罪了當地的官差，即使不死，也要脫好幾層皮，外加傾家蕩產。

    石壕吏不過是抓壯丁而已，本地縣衙的官差，可以隨心所欲的合法作惡。

    玉柱放下手裏的茶盞，笑問周荃：「竹生兄，這些官差為何不先來查咱們？」

    周荃抖開摺扇，笑眯眯的說：「不瞞東翁您說，這叫作敲山震虎之計也，也可喚作是打草驚蛇之計。先查大通鋪，其實是告訴咱們，該提前準備好打點關節的銀子了，免得女人被擾，皮肉受苦，銀子還是保不住。而且，他們肯定暗中有人盯着咱們的院子，防備咱們害怕的熘了。」

    玉柱頻頻點頭，嘆息道：「真可謂是，斂財有術啊！」

    周荃飲了口茶，也跟着一嘆，說：「自秦皇以降，胥吏和貪官之禍，愈演愈烈，一發不可收拾矣。」

    玉柱眨了眨眼，追問周荃：「何也？」

    「郡縣流官，無保護鄉梓之責，卻有生殺予奪之權，時間一長，各個地方必遭禍害。」周荃的一席話，令玉柱沉默了許久。

    除了土地兼併之外，從另一個角度而言，王朝周期率，也就是郡縣貪官和胥吏，加碼作惡的時間推進表。

    等貪官和胥吏，做惡超過了底線之時，流民起義就該大爆發了。

    過了一會兒，官差們終於珊珊來遲。

    一路之上，吳江的機靈勁兒，已經獲得了老四的認可，便由他揣着銀票，出面打點曹縣的官差們。

    只是，令人萬萬沒有想到的是，第一撥官差拿了銀子，開心的走了後，居然又來了一撥。

    玉柱當即意識到，只怕是隊伍里，有人一時不慎，讓財富露了白吧？

    果然不出玉柱所料，老四身邊的一名王府護衛，肩上背着的金銀包袱，被人家盯上了，顯然是打算黑吃黑。

    「諸位老爺，我們奉縣大老爺之命，巡查江洋大盜王二麻子。據海捕公文，這位哥哥長得有點像，就請跟我們回衙門裏走一趟，等錄了口供，畫了花押，馬上就放出來。」

    為首的官差，一看就是老油條。他說的話，句句占理，而且，態度也十分的溫和，絲毫也看不出凶神惡煞的作派。

    實話說，如果是沒有見過大世面的鄉下土包子，九成九要掉進圈套里去，必然上了他們的惡當。

    玉柱久任地方官，官場經驗異常之豐富。

    周荃又一直都是刑名師爺，他們兩個豈能不懂其中暗藏的貓膩？

    所謂的錄了口供就放人，不過是騙人的話術而已。

    真把那個護衛騙進了衙門，不僅那護衛完了，而且，只要屈打成招，玉柱和老四他們就都跟着會被抓走。

    人都抓光了，院子裏的貨物啊，金銀啊，騾馬啊，不就都成了官差們的戰利品了麼？

    老十三有點沉不住氣了，便小聲問老四：「四哥，真被抓進了大牢裏，就麻煩了呀。不如放我出手？」

    老四依舊板着面癱臉，冷冷的說：「玉柱都沒吱聲，咱們慌什麼？」

    老十三一陣無語，我的好四哥啊，是您的護衛背的金銀被人家盯上了，好吧？

    但是，老四一直不表態，老十三也不敢輕舉妄動，只得頻頻沖玉柱使眼色。

    玉柱不僅官場經驗豐富，而且，還有帶兵打仗的諸多經驗。

    別看面前的官差們，腰間只佩了刀，但是，牆上陽光反射回來的冷芒，暴露了有弓手埋伏在外的現實。

    說白了，這幫想黑吃黑的官差們，做好了萬全之策，就等着大魚上鈎了。

    玉柱嗅出了異常的氣息，再凝神一想，腦海里，不由自主的浮上了二郡主那驚世駭俗的美貌容顏。

    哼，恐怕就是這個伶俐的丫頭，暗中搗的鬼吧？

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