艾絲特找工作的運氣仍然很順利，雖然跟她預想中不太一樣。

    「抱歉，我們現在沒有招人的計劃。」拒絕艾絲特的是一位昂頭挺胸的婦人，她是這家咖啡館的老闆娘，鷹鈎鼻高聳眉毛細長，堆笑的時候顯得諂媚。但在聽到艾絲特的來意後，她就立刻板起了臉。

    「抱歉，打擾了。」

    但艾絲特還沒踏出店門，通往後廚的窗口就有人探出頭來：「等等，你會彈鋼琴嗎？」

    「湯姆森！我警告你！別再想着你那破玩意！下個月我就找個二手商店把它扔出去！那樣還能買個新鍋，免得它在店裏佔地方！」

    那個探出窗口的圓臉廚子笑得很憨厚，他整潔的光頭上蓋着一頂扁下去的廚師帽：「相信我親愛的，如果有位小音樂家，我們的咖啡館一定能更受歡迎！沒有比音樂更好的推銷策略了！」

    一張擦拭桌台用的抹布被扔在了廚子的臉上，讓他發出一聲怪叫後便縮回頭去。老闆娘氣勢洶洶地瞪了艾絲特一眼，指向狹小角落處蓋着防塵布的物體，它在本就不大的咖啡廳里佔據了近乎一張雙人的位置：「你聽到他說的了？你會嗎？那可是富人家才學得起的玩意兒！真搞不懂他買來做什麼。」

    「我可以試試，以前學過。」

    「我就說，看你的窮酸樣也學不起等等，你真的會彈？」老闆娘的鷹鈎鼻微微抬起，多看了艾絲特兩眼，「試試就試試。反正我的傻子先生自己是不會彈的，還被人騙得花了大價錢，真是氣死人。」

    後廚又傳來回嘴聲：「我買下它的價格很低廉了！它在好多年前可是真正屬於貴族家的東西！」

    「呸！我看你就是被那些來路不明的二手販子給騙糊塗了！」

    艾絲特走向角落裏的鋼琴，掀開上面防塵的布罩，也揭開了一些黎星回憶中的舊事：在她很小的時候，素質教育與藝術補課仍然是孩子間的主流，最後出於父母的期望她學了鋼琴，甚至還考了級。但是在高考臨近後，所有東西都被拋開了，那架鋼琴很快就被賣給了別人，只剩下刻在記憶里的旋律和日漸生疏的指法。

    但是這對艾絲特來說，都是小問題——她的手指有「偷盜者」的途徑加成，「解密學者」的解析能力足以讓她飛快復刻出記憶中的曲譜。

    非凡者，真是方便啊。艾絲特感慨着，摸了摸這架鋼琴的表面，側面竟然有幾道刀劍般的劃痕，稜角處也有不少被搬運時留下的磨損。她抬起蓋子按下了幾個音，沒有多少變調的偏差，鋼琴被保養得還不錯，看來那位廚子老闆有在用心對待這架「老歌手」。

    前幾個按鍵艾絲特還在熟悉手感，但隨着腦海中柔和的旋律越來越清晰，她手指舞動的速度便漸漸提升上去。優美而沉靜的琴聲盤旋而出，在外面的水仙花街上傳開，像是一位青春正好的少女提着裙擺，邊唱邊舞地徘徊在咖啡店外，她的臉上帶有憂鬱又充滿期待。

    是貝多芬《月光奏鳴曲》的第一樂章。

    艾絲特的眼睛漸漸垂下，腦海中的旋律越清晰，她所需要集中在彈奏上的精神反而越稀少，她整個人沉浸在冥想般的空靈狀態中，手上的動作愈發流暢。鷹鈎鼻的老闆娘和廚子老闆都閉上了嘴，驚奇地聆聽着年輕女士演奏的樂曲，甚至忘記繼續去爭論「這架鋼琴到底有沒有花私房錢」的話題。

    櫥窗外甚至漸漸停了幾個路人，他們享受地傾聽着琴聲，卻又突然回過神來，意識到自己不該在這浪費時間，默默記下這家咖啡館的位置後，又匆匆地往自己的目的地趕去。

    待這一段曲子結束，艾絲特才慢慢收回手，她盯着黑白相間的琴鍵發愣了好幾秒。有點難以置信，她居然真就這麼演奏下來了，甚至沒有絲毫卡殼或停頓，比記憶中的任何一次的練習都要更加輕鬆與自然。

    狂熱的掌聲響起，那位廚子老闆已經從後面走到了店內，周圍蓄着少許短須的嘴巴幾乎咧到了耳根去。他興奮地鼓掌又搓手，孩子氣地原地蹦了兩下，然後滿臉哀求地望向那位鷹鈎鼻老闆娘，閃閃發亮的眼睛都要被他臉上巨大的笑容給淹沒了。

    老闆娘嘆了口氣：「好吧好吧，就先試用！試用一周再決定要不要讓她留下！」

    於是三個人互相做了自我介紹，那位自詡「音樂愛好者」的廚子叫湯姆森·莫奈特，鷹鈎鼻又小氣兮兮的老闆娘是他妻子瑪莎·莫奈特。兩人的夫妻店在鈴蘭花街上開了有十年了，雖然經常時有爭吵，但是兩人互相扶持着也將生意經營得不錯，給店裏挽留了一批常客。

    「聽好了，讓你留下也不能白花錢！雖然店裏顧客就那麼點，但是在人手不夠的時候你可得幫忙上菜或者洗盤子！」

    「好的莫奈特夫人，這是我應該做的。」

    「喊我瑪莎！莫奈特又不好聽。」瑪莎煩躁地瞪了眼送菜窗口，剛剛又探出頭來傻笑的湯姆森立刻把頭縮了回去。

    「那我的工作要從今天開始嗎？」艾絲特指了指角落處的鋼琴，她現在看這架充滿歷史感的鋼琴也越來越順眼了。

    瑪莎點點頭：「你要是喜歡就彈，說好了一周九蘇勒，我可不會給你加工資！客人打賞你的小費才是你自己的。你明天可以晚點來，十一點開始人才會多點。」

    艾絲特高興地應下來，後廚又傳出了聲音：「要是不嫌棄我的手藝，店裏可以免費提供點吃的！」

    「湯姆森！你早晚要讓我們連褲子都虧出去！」瑪莎怒吼完又轉向艾絲特，「他的手藝其實很好，不然我們也不會選擇開咖啡館，對吧？你不要跟別人說這話。反正店裏不差你一塊麵包錢，但別的東西要收費！」

    艾絲特笑着連連點頭，對這家咖啡館唱雙簧的夫妻產生了不少好感。

    瑪莎冷哼一聲：「你住的地方離得遠嗎？」

    「不遠，就在下個樓口那裏的七號。」

    「哦？七號公寓？那你可小心着點，羅曼諾老婆子總是跟植物說話，古怪得很。既然你住得很近，那晚上就多留會兒，幫我刷個碗。」

    「你讓人一個小鋼琴家干你的雜活兒，對她的手可不好，親愛的。」

    那條破抹布又在空中划過一道弧線，衝着廚房窗口飛了過去：「湯姆森！你今天長脾氣了是吧！？就知道跟我說反話！」

    艾絲特也充滿傻氣地輕笑兩聲：「沒有關係，洗碗這種活兒我都做得來的。」

    瑪莎嘀咕着將抹布重新撿回來，對着湯姆森憨笑的臉甩了一串眼刀：「能幹就行！省得我花了錢又得一個人辛辛苦苦地勞碌」

    ——

    傍晚時分，諾恩從擁擠的地鐵站走出來，扛着滿滿都是書和筆記的單肩背包，疲憊地穿過日復一日沒有變化的鈴蘭花街。

    不，好像有什麼變化。

    諾恩打起精神，沒有停在七號公寓底下，而是往下個街區口的拐角處走去，好奇那裏為什麼聚集了好幾個人。

    「天籟咖啡館」在二十九號開了十年了，也算是「小有名聲」——頂着這個名字，因為店裏完全沒有任何音樂演出而倍受嘲笑，成為了鄰裏間眾所周知的一個笑話。

    即使老闆湯姆森一氣之下搬了架轉手數年的老鋼琴回來，他們也僱傭不起任何一個真正的樂手，於是老闆自己試着彈了一次，這場鬧劇便以