霍城不算大。

    這是一座隨時都準備着犧牲或是投降的城池。

    百餘年前曾有臣子建言擴建霍城，把它變成大周直面大唐的第一道防線，至少能堅守一年以上。

    武人們歡欣鼓舞，紛紛建言如何修建城池，修建好後駐兵多少……

    一句話，城池建好了，糧草準備好一年的，兵員足夠，各種資源準備充足，就算是大唐來攻打，咱們定然能堅守一年。

    若是不能，我輩當死！

    彼時的大周武人血性依舊在，在朝中和文官為此爭執。

    「文官說修建如此大的城池耗費頗大不說，而且還容易得罪大唐。大郎君須知，彼時的大唐威名赫赫，南周君臣唯恐激怒了大唐，死命壓着那些武人。」

    韓紀輕聲說着霍城的過往。

    「後來呢？」阿梁問道。

    「當時的南周名將趙彥雄從邊疆趕到了朝中，當朝剖析局勢……彼時北遼與大唐對峙，北遼威脅大軍南下，大唐叫囂要北征，滅掉北遼這個老對頭……這是千載難逢的好時機。大郎君可知為何？」

    韓紀微笑看着未來的太子。

    阿梁想了想，「大唐顧不上南周了。」

    「對。」這個問題很簡單，但回答的人卻是個八歲的孩子，不禁令韓紀心中歡喜。

    「可那些文官卻當朝呵斥他，說武人鄙薄，一心就想挑釁大唐，等着在戰火中覓得軍功，卻不顧天下安危……」

    「趙彥雄與文官們爭執不休，最終訴諸於皇帝。彼時的南周皇帝年德猶豫不決。趙彥雄拿出了一張泛黃的紙，說這是趙氏多年來對霍城的期冀。趙氏先祖甚至給霍城想了許多名字，最終定下來一個。若是朝中願意擴建霍城，便把這個名字獻上。」

    「哦！那趙彥雄就不是投機，而是忠心耿耿。」

    「殿下所言甚是。」韓紀撫須笑道：「可惜年德最終在文官們的攛掇下放棄了擴建霍城。否則一座雄城矗立在此，大軍南征第一戰就要啃硬骨頭，對士氣影響不小。且若是久攻不下，南周甚至有機會反攻。」

    「哎！」阿梁有些惋惜的道：「可惜了那麼好的建言。對了，趙氏為霍城取的什麼名字？」

    「襄陽！」

    ……

    「襄陽？」

    「是！」

    「好名字！」

    「是不錯。」

    「那趙彥雄呢？」

    「建言被拒後，趙彥雄回到邊疆，鬱鬱寡歡之下，沒幾年便去了。此人用兵了得，大唐也頗為忌憚。聞訊後，大唐朝中也為之歡喜，若非正在於北遼對峙，多半要大軍南下了。」

    「年德可後悔了嗎？」

    「年德很是傷心，追封趙彥雄為國公，給他的幾個兒子都封了官，更是輟朝三日，以示哀傷。」

    韓紀問道：「大郎君以為年德此舉如何？」

    阿梁想了想，「當初在桃縣時，我出門看到了一隻小鴨子，很是歡喜，便央求阿娘買了一隻回家養着。

    阿娘說，你自己要的，便要自己照拂好它。我答應了。

    小鴨子來了家中後，那幾日我很是歡喜。可漸漸的，我就忙碌了起來。讀書，帶着阿弟玩耍……直至一日，我發現小鴨子不見了，僅存幾根羽毛。

    我找了許久也沒找到，很是傷心。後來阿娘告訴我，小鴨子是被劍客給吃了。」

    這個孩子啊！

    這么小就顯得很是穩沉。

    韓紀知曉秦王把阿梁帶在身邊的緣由，故而沒事兒也帶着阿梁出來轉悠，好歹薰陶一番。

    但他不敢教授自己那一套給阿梁，這一點秦王也暗示過。

    關係到阿梁未來根本的心術，也就是秦王口中的三觀，必須由秦王親自傳授。

    阿梁嘆息一聲，「我傷心了兩日，阿耶知曉後，就帶着我出門散心。路上阿耶問我為何傷心，我說小鴨子被劍客吃了，我傷心小鴨子之死，還生了劍客的氣。」

    這還是個孩子啊！

    韓紀笑了起來。

    「阿耶蹲下來，面對我說，一個男人，行事就得考慮周全，不能任着性子來。你喜歡什麼，那麼，你便要去守護什麼。」

    你喜歡什麼，便要去守護什麼！

    這是……帝王根本！

    也是帝王心術的根基和出發點。

    少了這個，便是李泌之流。

    韓紀撫須的動作凝固住了。

    「阿耶說，你喜歡小鴨子，便不能把它放在富貴與劍客的嘴邊。放在它們的嘴邊，你就得做好小鴨子被吃掉的準備。」

    阿梁說道：「那個趙彥雄……年德既然看重他，便不該把他丟在文官們的面前，任由文官們攻訐他。」

    韓紀：「……」

    「趙彥雄就是那隻小鴨子。」阿梁說道。

    ……

    「……大郎君說趙彥雄便是那隻小鴨子。大郎君如此悟性，令臣不勝歡喜。臣，為殿下賀！」

    大堂內，秦王意態閒適的坐在窗邊看文書。他緩緩看向窗外，說道：「阿梁從小就極為懂事，孤與王妃的教導他都記在心中。孤從不擔心他會走上歪路，卻擔心他心思太重。」

    窗外，春色早已消散，初夏的陽光漸漸灼熱。往來的官吏們腳步匆匆，都想早些避開日頭。

    「當初有人說孤出征卻把阿梁丟在桃縣，顯然並不重視他。這些喜歡揣測別人家事的蠢貨。」秦王輕蔑的道。

    秦王不是不重視阿梁，而是倍加疼愛。

    隨着秦王大業的拓展，阿梁的肩頭責任也越來越重。

    他這是想給兒子多留一些逍遙的時光。

    赫連榮進來，「殿下，葉州那邊的斥候很是兇狠，先前哨探過來，和咱們的斥候大戰了一場。直至咱們的大股游騎出現，這才撤離。」

    「葉州啊！」

    秦王眯着眼，「防禦使是陳麥吧？」

    「是。」赫連燕在旁說道：「陳麥也算是有些名頭的將領。」

    南周的武將有個特性，有些本事的多在邊疆。留在汴京的除去那些擔心被猜忌的大將之外，都是些領着錢糧不幹事的權貴子弟。

    南周皇帝很大氣，每年都會賞賜臣子，錢財賞賜多了俗氣不是，給咱的兒孫封個官他不香嗎？

    為了籠絡臣子，每年皇帝都會封一批官員，這些官員最小的尚在襁褓之中，但每年的錢糧卻一文不少。

    也就是說，別人家的父母還在擔憂着自己的孩子長大後幹啥謀生時，那些孩子就已經衣食無憂了。

    「當初也有些權貴子弟在邊疆。」赫連燕補充道：「方崇北征失敗後，那些權貴子弟尋個藉口就調回了汴京。不過還有些想積攢資歷，留在了邊疆。」

    鍍金啊！

    久違了！

    秦王想到了大唐的權貴子弟。

    都是一個尿性。

    「葉州知州鄧成如何？」秦王問道。

    「鄧成出身官宦世家，十七歲就過了科舉，頗為春風得意。不過前些年下屬貪腐出事牽累了