第899章 難關，過了

    秋季的北疆，樹葉微黃，牧草卻肥美。

    節度使府中，官吏往來匆忙。

    今年北疆雖說遭遇了旱災，可余節度使府處置得力，糧食並未出現明顯的減產。

    「新開荒的農戶今年收穫不少，因三年無需繳納賦稅，許多人家都在採買東西。工坊也因此在擴張。

    多家工坊在招募人手。布匹，肉食，車馬行，逆旅……各行各業收益都大幅增加……」

    劉擎放下手中的文書，看着大堂內的官員們。

    乾咳一聲。

    「形勢，大好！」

    宋震撫須，拿着文書看了一眼。

    「這是……」

    「這是子泰讓人弄的，讓人去各處查探，最終匯總。」劉擎笑道：「剛開始老夫覺着有些繁瑣，可此刻看到這些數目，老夫才知曉，這便是底蘊啊！」

    宋震仔細看着，不時點頭。

    「多少人想看北疆的笑話，就等着減產，乃至於絕收。這個數目老夫看應當要公之於眾，乃至於送到長安去，讓那些人看看，北疆，立起來了。」

    劉擎頷首，輕聲道：「這幾年北疆一直在開墾荒地，副使咬牙拿出自己的錢糧也要出兵。

    有人說那是窮兵黷武。可他們哪裏知曉，副使是要讓百姓能安心去墾荒。

    今年的收成加起來，老夫粗略算了算……」

    劉擎看着眾人，「糧食，能自給自足了！」

    北疆最大的困難便是糧食無法自足，以前北疆和長安之間親如一體時，這不是問題，大唐內部調劑就是了。

    黃春輝時代，雖說長安調劑來的糧食數目不夠，而且糧食質量也有問題，可好歹餓不死人。

    廖勁時代短促，到了楊玄執掌北疆的時代，長安悍然切斷了對北疆的補給。

    從劉擎到下面的將領，大家看似信心十足，可心卻一直懸在半空。

    今年會如何？

    明年會如何？

    這個念頭一直在腦海中轉悠着。

    民以食為天！

    三軍未動，糧草先行！

    一句句民諺，說的便是糧食的重要性。

    糧食不夠，這個半獨立的北疆的合法性也蕩然無存。而且，無糧就會自亂。快餓死的百姓會揭竿而起，快餓死的軍隊會倒戈一擊。

    楊玄一敗。

    這些官員將領都會被清算。

    壓力如影隨形。

    現在，壓力一掃而空。

    劉擎聽到了哽咽的聲音。

    他嘴唇動了動，最終還是沒勸。

    就讓這些人發泄一番吧！

    他起身，和宋震走出了大堂。

    「不容易啊！」

    宋震來晚了，沒經歷北疆最早的那些艱難時刻。

    但他理解那種感受。

    劉擎清清嗓子，「廖中丞走後，長安打壓北疆驟然加劇，那段日子真是……」

    「鄧州曾大軍壓境。」宋震知曉此事，當時還罵長安吃飽撐的。

    「大軍壓境只會換來北疆軍民萬眾一心，老夫不怕。老夫怕的是，糧食！」劉擎靠在牆壁上，渾身放鬆。

    「那些日子你不知曉老夫是如何過來的。每日第一件事便是看糧食，看糧價，看儲存，看莊稼……

    老夫甚至在想，要不，自己也種一塊地？

    可給子泰一說，他就笑了，說，若是老夫去種地，雖說能鼓舞士氣，可北疆軍民，天下人會如何看北疆？」

    「他們會說北疆到了絕境。」宋震吹着秋風，很是愜意。

    「是啊！老夫本想和在陳州時一樣，在節度使府中開闢一塊菜地都不能。」劉擎說道：「這些時日，老夫收到了不少書信，大多是這些年打過交道的人。

    那些來信中都在說北疆的艱難，明里暗裏都在示意老夫趕緊脫身。

    甚至有人許諾，只需老夫離開北疆後，說楊玄野心勃勃，就六個字……」

    劉擎看着宋震。「長安那邊就能給個侍郎！」

    「那可不低。」

    「可不是？」

    「那些書信呢？」

    「老夫沒丟，都收着。今日看到那些糧食的數目，老夫覺着自己功德圓滿了。」

    「想致仕？」

    「想，卻不能！」

    「說說。」

    「在天下人的眼中，老夫與子泰之間宛若父子，老夫若是致仕，無論是什麼理由，世人都會說老夫不看好子泰，不看好北疆，做了逃兵。」

    「那你準備做到何時？」

    劉擎眯着眼，「前路漫漫，老夫怎能看着他獨自前行！

    就這麼走着，直至到了地頭。

    或是，老夫死在值房中。」

    「你這是真把他當兒子了。」宋震有些羨慕這等情義。

    「伱看看他，自己整日到處跑，把節度使府，把整個北疆都丟給了老夫。你說他把老夫當什麼了？」

    劉擎笑着說。

    「楊家就在節度使府的背面，他順帶把家眷也託付給了你。」

    宋震幽幽的道：「老夫一直覺着，子泰對老夫雖說親切，可總是隔着一層什麼。你可知曉？」

    果然是宋震……劉擎雙手抱臂，看着晴朗的天空，「長安對北疆，對子泰敵意頗濃。未來會如何，你可想過？」

    宋震退後一步，也學他靠在牆壁上。

    「隨着此次豐收，北疆缺糧初步緩解。長安拿捏北疆將會少最要緊的一個手段。隨後，子泰的意思是往北方吧？」

    「對，北疆多年困頓，都在於北遼的威脅。」

    「子泰會對北遼一步步蠶食，若是平分秋色，那麼局勢還能維繫下去。若是敗，長安會毫不猶豫的和北遼一起夾擊北疆。」

    「若是勝呢?」

    「你就那麼看好子泰？」

    「你都說了那是老夫的兒子，你說呢？」

    「若是勝，長安會漸漸慌張。皇帝的性子老夫知曉一些，依舊會制衡，南疆，西疆，乃至於世家門閥，天下豪強。他會營造出北疆乃是大唐公敵的氛圍。」

    「還有北遼。」

    二人沉默。

    良久，宋震說道：「好吧！老夫以為，若是北疆膨脹到了一個令長安震驚的地步，那位，以及那些世家門閥，很有可能會與北遼結盟。」

    「夾擊是默契，盟友是合力。」劉擎冷笑，「也好！」

    「也好？」宋震覺得他瘋了，「長安畢竟是正朔，若是長安徹底翻臉，說子泰乃是叛逆，天下人都會群起而攻之。」

    劉擎默然。

    「說話。」宋震有些惱火。

    「不是壞事！」

    「你喝多了。」

    「從子泰離開桃縣的那一日，老夫滴酒未沾。」

    「那你還說是好事？」

    「是啊！」

    劉擎看了宋震一眼，心想等子泰