一朝天子一朝臣。

    說的不只是皇帝，還有臣子。

    黃春輝致仕了，他的心腹三人，盡數在他致仕之前離開了北疆。

    老夫要走了，心腹留下來讓人膈應不說，而且弄不好會引發些衝突。到時候廖勁處置不好，不處置也不好。

    乾脆弄走。

    大家省心，如此，以後再相見時，也留了情面。

    這是黃春輝的聰明之處。

    廖勁接任節度使，按照慣例，焦明忠會飛黃騰達，成為他的左右手。

    這是必須的，否則誰願意跟着你？

    可就在焦明忠憧憬着美好前景時，廖勁遇刺倒下了。

    什麼美好前景都化為夢幻泡影。

    那種巨大的打擊，讓焦明忠要瘋了。

    他不顧身份在大堂施壓，劉擎不好出頭，剩下的就更不必說了。

    誰反對，誰便是狼心狗肺！

    但，楊玄來了。

    開口說反對。

    焦明忠失去了分寸，嘶聲道：「副使是想坐視中丞不起嗎？」

    楊玄蹙眉，「什麼時候，北疆輪到你做主了？」

    他沒想到自己只是拖拉了兩日，桃縣就亂套了。

    一個錄事參軍竟然能粉墨登場，威壓劉擎等人。

    這特娘的不就是狐假虎威，垂簾聽政嗎？

    焦明忠再無退路，硬着頭皮說道：「刺殺中丞的北遼鷹衛依舊在逃，談什麼做主？」

    「聒噪！」

    楊玄問劉擎，「劉公，中丞如今在何處？」

    「家中。」

    楊玄說道：「我去看看。」

    他去，眾人少不得要跟着。

    降將孫彥和焦明忠走在一起，低聲道：「他一來，便是喧賓奪主。雖說該為中丞爭奪，可你方才卻對劉擎頗為不敬……」

    焦明忠苦笑，「我若是不管，便是對不住中丞多年的抬舉。若是管了，便是僭越。算來算去，竟然無路可走。既然如此，何不如要個名聲，乾脆跋扈些。」

    這是掏心窩子的話，孫彥嘆息，「可得罪了副使。」

    「我只是為了中丞失態，你當初可是出言不遜。」焦明忠說道。

    孫彥輕笑，「中丞躺下了，咱們是他的人，若是誰打壓咱們，誰便是趁火打劫。官場，重名聲！」

    焦明忠看了他一眼，「你可真是個……機靈鬼。」，他又看了楊玄一眼，「副使此刻剛到，他想要接手權力，就得對中丞恭謹些。如此，咱們是中丞的人，他就算是有火氣，也得憋着！」

    楊玄止步回身，眾人也跟着止步。

    這便是官場規矩，等級森嚴。

    楊玄指指焦明忠，「你留下！」

    焦明忠愕然。

    「副使……」

    「嗯！」楊玄看着他，眼中竟然多了厲色。

    這是要為劉擎出氣！？

    焦明忠心中一緊，「領命！」

    眾人跟着楊玄出了節度使府，準備繞到後面去。

    外面，一熘馬車停着。

    楊玄走到馬車邊，說道：「這邊還有事，阿寧你們先過去。對了，今日忙碌，飯菜直接從外面採買。」

    「好。」周寧掀開車簾，楊玄探頭進去，衝着睡醒的大少爺笑道：「阿梁，咱們馬上到家了。」

    「啊……阿耶！」

    「乖！」

    楊玄回身，「張栩，把馬倉弄來。

    張栩從一輛馬車裏單手拎着馬倉出來。

    「馬倉？」

    有人驚呼。

    「對，是馬倉。」張栩單手拎着一個人，依舊輕鬆寫意。

    馬倉竟然被楊副使給活擒了？

    眾人震驚之餘，也頗為不解。

    劉擎問道：「子泰，你如何擒獲了此人？」

    楊玄說道：「半路遇到的。」

    「狗東西，這是想把我北疆正使副使一網打盡啊！」劉擎怒了，過去噼手抽了馬倉一巴掌。

    馬倉絕望的看着地面，身體隨着張栩的手輕輕擺動。

    此刻他最後悔的便是自己的多此一舉。

    赫連紅讓他來刺殺廖勁，說無論是否成功，事後立即遠遁。

    可他貪功了。

    順着節度使府繞半圈，和陳州州廨一樣，前面是州廨，後面就是住所。

    敲開門後，門子見到是楊玄，神色微變，看着，竟然有些不滿和憤怒。

    王老二最為敏感，怒了，老賊拉拉他，說道：「這些人本想跟着成為人上人，可沒想到廖中丞卻倒下了。這等時候，不過分就忍着。」

    王老二不忿的道：「廖中丞倒下，和咱們有關係？」

    老賊：「……」

    是啊！

    又不是咱們刺殺的，咱們反省個什麼，內疚個什麼？

    王老二說話的聲音不小，僕役聽到了，回頭就想駁斥，可想來想去，竟然想不到反駁的詞句。

    這等自我反省，來源於多年來的風俗傳承。

    別人還沒怎麼，自己就先反省上了：咦！我的話是不是傷到人了？我的態度是不是不夠謙遜……

    到了臥室外，有僕役進去通稟，稍後出來，「楊副使，請。」

    楊玄跟着進去。

    臥室里擺着一張大床，看樣子有些年頭了，廖勁躺在床上，抬眸看着他，「你來了。」

    「中丞。」

    楊玄飛快上前幾步，握住了廖勁的手，「我來了。」

    這事兒他不好說話，你要說自省也行：都怪我來晚了，我若是徑直來桃縣，而不是先回家，興許馬倉就不能得手。

    但這等過度自省的話，楊玄說不出口。

    千言萬語，唯有我來了三個字最恰當。

    廖勁看着自己的手，「你太過熱情了些。」

    我該悲痛……楊玄苦笑，「想裝作莫名悲痛，卻覺着太假。想來您也會覺得噁心。」

    「至少你沒敷衍老夫，老夫很是欣慰。」

    廖勁指指邊上，等楊玄坐下後，說道：「這陣子，每日都有人來看望老夫，滿嘴說什麼中丞定然能康復如初，或是什麼吉人自有天相……

    聽多了，老夫心情大好。可等人走了，熱鬧沒了，老夫看着空蕩蕩的屋子，突然覺着那些話都是空話，假話。

    若是沒有那些空話假話，老夫興許還能平靜些。可聽了那些話後，明知是假的，卻忍不住想接着聽，每日聽。老夫想，被吹捧也是如此吧！」

    「不好嗎？」楊玄問道。

    廖勁搖頭，「若是能一直如此，老夫後半生活在謊言中也行。可老夫知曉，熱鬧不會長。那一刻到來時，這些熱鬧都會變為懊悔。

    與其活在虛幻中，不如面對現實。至少，老夫覺着如今在活着。」

    「您能看透這一切，我是真的很歡喜。」

    換個人面臨這等絕境，大概率會崩潰。

    「老夫也曾