& 最後一個打擊，也就是最終促使袁世凱作出決定的消息，是英國人和美國人告訴他的。￡∝，
臨時政府的海軍艦船在天津南部東隅（現黃驊市）附近海面出現，並放出小船作登陸的測繪和嘗試。
英國人不希望打下去了，美國人傾向於臨時政府，排除了這兩方面的原因，袁世凱也知道不能再打下去了。
五鎮強軍，再加上毅軍等部隊，此時已經全面鋪開，機動兵力嚴重不足。如果臨時政府真的抽調軍隊由東隅附近登陸，將沒有足夠的兵力來進行抵擋。而革命軍便將直接西進，攻取滄州，切斷段祺瑞所部的退路。
如果命令段祺瑞所部後撤，與登陸的革命軍作戰，也不可能退得太遠，放棄設在德州的北洋機器製造局。分兵則勢弱，合兵則無法彌補破綻，這便使北洋軍陷入了兩難境地。而且，這還沒有考慮到東北安定後，出關直逼京師的佈置。
臨時政府已經拉攏，或者說是團結了大多數反袁力量，並使列強的態度發生了轉變。除了日俄希望中國繼續動亂下去，其他列強都希望中國能儘快穩定。因為，新一輪的資本競爭馬上就要開始了，臨時政府雄心勃勃的建設計劃不借外債是難以完成的。
對此，袁世凱感到了深深的無奈，形勢如此，他知道已經無法再打下去了。段祺瑞連續發來急電，請求後撤，以免被斷了後路。南方的老朋友張謇等人也發來電報，苦口婆心地勸他儘快接受臨時政府的條件。否則——用通俗的話說就是：過了這村就沒這店了。等北洋軍真被打垮，不僅什麼都沒有了，連性命都無法保證。
袁世凱知道這話不是嚇唬他。彈藥、糧餉已經難以支撐。如果北洋軍因為欠餉而變成了亂兵，那所有犯下的罪行就將由他一個人扛。趁着北洋軍還有實力，趁着北洋軍還在自己掌握之中，儘快結束戰爭，給自己和北洋集團眾人爭一個前途，似乎是明智的選擇。
停火。和談，南北兩軍又恢復到了之前的狀態，但形勢已然不同。金陵製造局、上海製造局、崖州兵工廠、郴州兵工廠依然在按戰時規定，加班加點地生產。製造出來的火炮、槍枝、彈藥不斷被輸送前方，加強着革命軍的戰力。而後方還在編練新軍，向着滿清所擬定的全國三十八鎮陸軍的目標前進。
作為一個大國，特別是一個人口大國，三十八鎮陸軍實在算不上多。而且，擴充軍備。這也適應了國際上的形勢，各個國家都在整軍經武，尤其以歐洲國家的勢頭最是迅猛。
當然，三十八鎮陸軍還遠不是最終的目標。但作為一個剛剛開始轉型的農耕國家，在兩三年內恐怕都是支撐的極限了。
和談重開，但形勢已大不相同，之前是以南就北，至少表面上如此；現在則是以北就南。談判地點改在錦州，陳文強是以地主的身份進行主持。
袁世凱聲名大跌。已經不再是人們心目中總統的合適人選。自然沒有什麼「虛位以待」了，也就沒有各部部長人選的激烈爭奪了。令人驚訝的是，陳文強在佔據上風的時候，並沒有咄咄逼人，而是態度和藹，對袁氏一方的要求都是認真考慮。儘量予以比較滿意的答覆。
國防部長袁世凱，陸軍次長段祺瑞，外交部長陸征祥，公安部長趙秉鈞，馮國璋、曹琨等各鎮統制也都盡數留用…….顯然。這樣的讓步使和談變得輕鬆容易了很多，連遠在北京的袁世凱都感到了意外。
顯然，袁世凱知道這可能只是權宜之計，臨時政府日後恐怕會有招數來分化瓦解北洋集團，但他已經拖不起了。如果和談再被拖延下去，他對北洋軍將有失控的危險。而且，北洋軍現在就有軍心不穩的跡象，軍官對和談屈服不滿，士兵則存有疑慮，擔心被解散，或者因為與革命軍血戰多時而遭到打擊報復。
本來在和談前便應該由陳文強代表臨時政府公佈一個協議，說明「南北漢軍將士各享其應得之優待，並不負戰時害敵之責任」。
但陳文強卻有自己的說法和先決條件，那就是北洋第一軍的官兵應讓開京漢鐵路，分別轉至河南洛陽和江蘇阜陽駐紮，成為河南、江蘇的衛戍部隊；北洋第二軍的兩鎮則分別劃歸北京軍區和山東軍區，也指定了駐地；北京的曹琨一個鎮，則要分兵兩半，一半入東北，一半進山西。
很簡單而明顯的分而治之，北洋軍將被分別安置，難以再抱成團，中原和京畿地區則將進入大批革命軍，控制局勢。
對這樣的調動，北洋將領們是不滿且失望的。他們紛紛向袁世凱發電，要袁世凱態度強硬一些，否則不惜與革命軍戰鬥到底。
落差比較大啊！北洋軍曾經勢傾一時，狂妄而自大；現在呢，則被東調西調，似乎完全不被人家看在眼裏。
但陳文強對此卻不作出任何讓步，並在媒體上發聲，嚴厲指出不服從臨時政府號令的軍隊不是國家軍隊，戰力再強也不會被接納，並用民脂民膏供養，等待他們的除了剿滅便是解散。如果聽從號令，則他可代表臨時政府作出承諾，絕無解散之計劃，北洋軍將劃歸國防軍，待遇與全國各軍一致。
這樣一來，北洋軍中的軍官和士兵便產生了對立，軍官想借兵要挾，士兵則並不希望走到最後一步，而北洋軍官向士兵的解釋又得不到信服，群情洶洶，竟有兵變之勢。
本來兵變可以作為要挾上級的手段，且袁世凱也用過，但他卻知道此時絕對不行。
袁世凱知道臨時政府之所以委他國防部長的要職，就是因為他對北洋軍的掌控。如果發生兵變，不僅使他的威望在國人心中大打折扣，也意味着他對北洋軍失去控制，那他還有什麼價值？
因此。袁世凱一面頻發電報，軟硬兼施地要北洋軍將領服從大局，不可輕舉妄動；一面調回段祺瑞，命令他前往各部督促服從。
但袁世凱萬萬沒有想到，兵變竟然是在北京爆發，就在他的眼皮子底下。而這沉重的打擊。竟然是他的兒子袁克定策劃指使，實在是坑爹之至。
據《時報》所載：晚八時，齊化門外所駐第三鎮之九標炮輜各營兵變，攻入齊化門，因傳說將下剪髮令，又因軍餉未發，遂爾嘩潰。又聞槍聲甚急，火光再起，變兵大肆搶掠。以東四牌樓一帶為……至三時後，各處火勢漸衰，槍聲漸少……
北洋陸軍第三鎮以索餉為名發動兵變，結果是商民遭搶劫者千餘家，京奉、京漢鐵路局，大清、交通、直隸三銀行亦遭劫掠，損失慘重。
到了第二天早上，蒙在鼓裏的袁世凱見到兒子袁克定。連連嘆息：「予練兵三十年，威信一旦喪矣！」卻沒想到。袁克定正是坑爹的罪魁禍首，而袁克定心裏還暗自得意，覺得此舉必可抬高乃父身價，並能要挾臨時政府，爭得更好的條件。
但事實無情地給了袁克定接連的打擊，北京兵變不僅沒有達到他預期的目的。反倒給袁世凱惹來了更大、更多的麻煩。
各家報紙陸續刊登有關消息，國內的《大陸報》稱「袁世凱之威望因此頓失」；《時報》指出「兵變蔓延，袁世凱之咎無可辭矣」；莫理循在報紙上發表文章，寫道：「袁世凱最親信的士兵和衛隊也參加了這次兵變，使我感到痛心已極。我一直認為第三師是可以完全信賴的……人們在過去幾個月里一直把袁世凱說成是大局的希望。但這整個事件對於袁世凱來說是丟盡了臉。」
在如此嚴峻的形勢下，京城氣氛也非常緊張。《順
