梨香院
薛姨媽看着薛蟠,臉上堆起笑意,道:「我的兒,這是從哪兒回來的?」
薛蟠撓了撓頭,大臉盤上現出憨厚的笑容,道:「媽,今個兒不是小年嘛,東府珩表兄要宴請族裏的兄弟過去吃酒,咱們也過去吧。愛字閣 m.aizige.com」
薛姨媽笑道:「嗯,等會兒你和你表兄好好聚聚,敬他幾杯水酒。」
薛蟠笑了笑,道:「我剛才往東府問着,說珩表兄進宮去了,這大過年的,也不知往宮裏去做什麼?」
薛姨媽笑道:「傻孩子,年節正要往宮裏請安問候呢。」
薛蟠笑道:「是這個理兒。」
薛蟠這時注意到桌上的首飾,道:「媽,您這是?」
薛姨媽道:「給你珩嫂子送的。」
薛蟠笑道:「我就說嘛,人家珩表兄前後幫了咱們家這麼多的忙,媽也該好好送點東西感謝才是,嘴上說話總是輕飄飄的。」
「你媽沒你精明……總要尋個由頭吧。」薛姨媽笑意寵溺地看向薛蟠。
正在母子二人敘話之時,卻聽外間一個婆子,進得廳中,道:「太太、少爺、姑娘,二老爺和珩大爺過來了。」
薛姨媽面色一詫,問道:「有沒有說什麼事兒?」
那婆子搖搖頭表示不知。
薛蟠喜道:「媽,定是來邀請我們過去赴宴的,我去迎迎姨父和珩表兄。」
說着,晃着大腦袋,就出了廂房。
薛姨媽和寶釵對視一眼,倒也沒在屋裏待着,挑簾出了廂房,駐立在廊檐下眺望。
但見賈珩與賈政二人,進入梨香院中,神色凝重。
薛姨媽倒無所覺,一旁的寶釵擰了擰秀眉,心頭疑惑。
「珩表兄,姨父。」
薛蟠笑着迎了上去,見禮,打招呼。
賈政步伐微頓,目光複雜地打量着一臉「憨厚」笑意的薛蟠,暗暗搖了搖頭,心頭有些不知什麼滋味,然後,舉目看向迴廊上的薛姨媽,嘆道:「蟠兒他的案子發了,現在宮裏聖上口諭大理寺,要重審此案,蟠兒等下跟子鈺一同去大理寺罷。」
薛姨媽臉上洋溢的笑容瞬間凝滯,聽到「案發」二字,更是眼前一黑,得寶釵攙扶,才得站穩,顫聲道:「二老爺,這是怎麼一回事兒?蟠兒的案子不是在金陵了結了嗎?怎麼都鬧到宮裏去了?」
薛蟠呆若木雞,過了會兒,才反應過來,急聲道:「姨父,我的案子怎麼會發了?」
賈政嘆了一口氣,一時間不知如何開口。
說是受了子鈺檢舉?不定再鬧出什麼風波來。
賈政想了想,道:「外甥此案拖延數月,現在如此了結,也算有了個結果,否則一直引而不發,不定再被有心之人翻檢出來,大作文章,再起風波。」
只要不是充軍流放,徒刑三年,結果就不算太差,起碼保住了一條性命在。
薛姨媽聽着,一時只想到「殺人償命」的結果,心頭愈發駭然,忽地看到一旁神情默然的賈珩,宛若抓了救命稻草,快行幾步,甚至下台階時踉蹌了下,近前拉住賈珩的袖子,哀聲道:「珩哥兒,你要救救蟠兒啊,我可就這麼一個兒子,他要是出什麼事兒,我也不活了啊。」
「媽……」
寶釵見狀,同樣過來,在一旁拉着薛姨媽,白膩如雪的臉蛋兒上,流露出急切之色。
賈珩不為所動,沉聲道:「姨媽,我調查香菱身世,發現其內另有隱情,況今日賈雨村過來拜訪,查問之下,牽涉得一樁人命官司,只覺事關重大,無奈告之於聖上。」
薛姨媽:「……」
半晌沒有反應過來,震驚難言地看向賈珩。
珩哥兒,他為什麼要這麼做?
此刻,薛蟠難以置信地看向賈珩,道:「珩表兄……」
寶釵同樣看向那少年,杏眸中滿是驚異之色,不過片刻之後,開始思索其中用意。
看着薛姨媽臉上驚駭神色,賈珩面色不改,與其讓薛姨媽從其他人口中得知是他舉告到大明宮,不若直言利弊,靖浮言、正人心。
賈珩看向薛蟠,沉聲道:「文龍,你與馮淵爭買一婢,毆鬥致死,鬧出人命官司,原未必會掉腦袋,但偏偏聽了賈雨村之言,假死脫身,又堂而皇之進京,此案一旦被人翻檢出來,就是一樁滔天大案,那時群情激憤,勢必殺人償命,嚴罰重判。」
薛蟠一聽「殺人償命」四字,面如土色,兩腿一軟,「噗通」跪倒在地,銅鈴大的眼眸中淌出幾滴眼淚來,膝行幾步,抱着賈珩的腿,哭道:「珩表兄,我當時真沒想打死他啊,珩表兄,你要救我啊,我不想死啊……」
薛姨媽聞聽殺人償命之言,面如死灰,淚眼婆娑,一把死死抓住賈珩的胳膊:「珩哥兒,你要救救你文龍表弟啊。」
然後看向一旁的寶釵,急聲道:「寶丫頭,你快求求你珩大哥啊。」
寶釵臉蛋兒蒼白如紙,杏眸霧氣朦朧地看向那神情冷冽的少年,嘴唇翕動,終究是一句話都沒有說出。
賈珩道:「幸在此案,聖上皇恩浩蕩,憐文龍為家中獨子,加之那馮淵攜家奴與文龍毆鬥,各有過錯,故而判杖五十,徒刑三年,罰作苦役,了結此案。」
賈政長嘆一聲,道:「聖上親自口諭判罰,已是格外開恩,如果真得鬧將出來,只怕外甥真是要掉腦袋的啊。」
不得不說,賈政還是發揮了許多作用,否則,場面就會變得極不好看,一大家子求着賈珩,賈珩的處境也會很尷尬。
薛蟠聞言,既驚又喜,道:「不用掉腦袋?」
而薛姨媽也心頭一松,身子晃了晃,哭道:「徒刑三年?要關蟠兒三年?」
賈珩沉吟道:「姨媽,文龍徒刑三年,罰作苦役,已是聖上開恩了,如果沒有意外的話,文龍應由五城兵馬司收監,派發苦役活計,在五城兵馬司,不會讓他吃太多苦頭的。」
他也是在出宮之時,忽然醒過味來,崇平帝所判之罰作苦役,其實還真有幾分開恩之意。
刑部是有大牢的,是重犯、要犯的臨時羈押場所,而在京中執行徒刑的監獄,則是由五城兵馬司配合刑部典獄,一同管理。
因為五城兵馬司處置日常治安事務,囚牢是最多的。
而最關鍵的是,在京城中的苦役,一般是由五城兵馬司具體執行、監押,要麼是在山中挖石頭去修皇陵,要麼是疏通溝渠、修建城牆。
薛姨媽問道:「珩哥兒,你的意思是,文龍可在五城兵馬司監牢收監?」
此刻,薛蟠心頭生出一絲希望,大腦袋仰起,看着那氣質英武的少年。
賈珩點了點頭。
薛姨媽急聲說道:「那能不能不讓文龍進囚牢啊?」
賈珩看了一眼滿面悽苦之色的寶釵,沉吟片刻,搖頭道:「姨媽,這是聖上口諭所定之案,再說好不容易了結,總要堵住有心人的嘴巴,不可徇私枉法。」
想了想,又道:「其實姨媽可以放寬心想,文龍牽涉人命官司,既沒有流放,也沒有充軍,只罰苦役三年,出獄之後也才十八,剛好給他籌備一樁婚