歷州最為發達的產業，就是從商。

    這裏位於楚國邊境，從京城到歷州，官道年年整修。平直寬敞的道路使車馬往來速度提升到了最快。南面的貨物，絲綢、糧米、布匹、茶葉等等，都可以沿着官道一直北上，在歷州出關口，運往北方草原與戎狄交易。這是一種互惠互利的交易。戎狄部落生產牛羊馬匹，價錢便宜得驚人。一塊重量半公斤的茶磚，在南邊蘇州這裏購買，價錢不過是十五至二十文。可若是運到了北方草原上，牧民需要付出的茶資，至少也是三十頭羊。而且，隨着商路越來越長，離開楚國邊境關口越來越遠，貨物價格自然也就更高。如果商隊膽子夠大，配備武器人手，不懼草原上往來如風的馬賊，能夠把生意做到祁連山北面，那麼區區一塊茶磚的價格，甚至可以買到五十隻羊。

    五十隻羊是什麼概念？

    千萬不要以為這個價錢算是便宜。天下各國的錢價都是一樣，一千文錢為一貫，一貫錢等同一兩銀子。那種動輒十萬、百萬，甚至千萬兩級別的商貨交易，通常只是在權貴豪族之間進行。就普通百姓而言，擁有一百兩銀子的資產，已經算是大戶人家。很多人往往需要兩、三代的努力，才能積累下這個數字。

    北邊草原運過來的貨物，在楚國境內都是大受歡迎。除了牛羊馬匹，皮子、牛筋、牛角、肉乾等物，也是南北貨物往來的大宗項目。然而，楚國對於出關的商路控制嚴密，也從根本上保證了商賈們的權益。在歷州。無論大小官員還是軍將，都是家家從商，人人都有屬於自己的貨運渠道。北方戎狄既是敵人，也是最好的貿易夥伴。正因為歷州這邊商道穩定，能夠輸入大量鐵器金屬，單于吐谷渾才會對歷州格外重視。每年出兵南下擄掠。都是攻擊其它邊境州府，從來不會騷擾歷州這邊。

    真實原因就是這樣。只不過，這些事情也只是胡應通在投效楊天鴻以後，才當做晉身資本一五一十說出來。楚國朝堂上的袞袞諸公，甚至就連順明帝本人，對於其中關節根本一無所知。這是個能夠發財的大秘密，歷州人絕對不會說出來，更不可能讓外人知曉，甚至參與進來。

    楊天鴻從胡應通口中聽到這些秘聞之後。足足在椅子上沉默了近五分鐘，才慢悠悠地說了一句：「想不到，北地邊防糜爛至此。還好，昌鵠候崔羊廣腦子糊塗，自取滅亡。否則再這樣下去，該亡的，就要變成我大楚了。」

    對歷州軍的全面整頓，也是同事展開。

    表面上說是三十萬曆州軍。實際上最多只有二十萬。甚至就連這部分人當中，有相當一部分也是老弱病殘。拿不動兵器，也談不上什麼身體強健的農夫。儘管楊天鴻對整編歷州軍可能遇到的困難已經有了思想準備，可是真正實施起來，才覺得問題不是一般的嚴重。

    玄火軍全面進駐歷州軍各營，胡應通也派出精明強幹的人手，對所有後勤事務予以支持。說是整編。其實就是按照玄火軍的標準，對所有歷州軍官兵一個一個進行挑選。因為在安州和京城已經做過類似的事情，在歷州這邊實施起來，也是得心應手，沒有絲毫遲滯。

    威勝營。軍兵數量一萬三千餘人。

    楊虎帶着數百名玄火軍官兵走進威勝營的時候，遠遠聞到了一股糞便臭味。

    沒錯，就是糞便。在軍營門口兩邊，堆滿了乾燥或者新鮮的人類糞便。天知道這些傢伙為什麼要把這裏當做廁所？楊虎皺着眉頭，掩住口鼻朝前走，在木頭搭建起來的護牆後面，看到了好幾個身穿歷州軍服的士兵。他們顯然對於楊虎這些外來者毫不在意，脫下褲子蹲在那裏，各人面前還擺着一小堆提前準備好用來擦屁股的小石子。風吹過來，強烈的臭氣瞬間瀰漫，令人慾嘔，只能是遠遠避開。

    「混蛋！這幫傢伙為什麼會在這裏方便？」

    楊虎很是憤怒，咆哮着衝過去，對着正在酣暢淋漓解手的歷州軍士兵連連猛踢。頓時，現場一片哀嚎，各種污物令人看了就覺得噁心。

    歷州軍顯然沒有設置公共廁所的概念。楊虎來的時候看過名冊，在歷州軍里，威勝營算得上是頗有戰鬥力的一等戰營。只是親眼看到這裏的時候，楊虎心裏陡然升起了難以言喻的優越感。這裏沒有廁所，沒有專門的衛生設施，甚至連水井周圍也沒有擋住灰塵的護欄。說起來，生水必須燒開了以後才能喝的概念，還是楊天鴻強行在玄火軍中推廣。到了現在，已經成為玄火軍官兵必須遵守的習慣。

    發泄過後，楊虎終於覺得心裏的厭惡感沒有之前那麼強烈。他轉過身，跑到上風位置，連做了好幾個深呼吸，這才帶着人，朝着遠處已經擺好的挑選場地走去。

    威勝營里一片雞飛狗跳，大約有兩千餘名歷州官兵在校場上排好了隊。其餘的人，還在軍官叫罵之下，正從各自的營房裏被攆出來。這些人根本沒有軍紀的概念，也不知道什麼叫做隊列成行。即便是那些已經站在校場上的，也是擠擠挨挨簇擁在一起。表面上說已經排列好，實際上卻是堆成一團。旁邊的歷州軍官對此毫不在意，也並不覺得這有什麼不對。

    楊虎覺得心裏有股無名鬼火直往上冒。他臉色鐵青，拿着一根短棍，走到站在最前面的歷州軍官面前。看了看對方身上的號服，還是一個百戶。

    「叫你們整隊排好，你們這是在幹什麼？搭台子唱戲嗎？」。

    楊虎說話毫不留情。在玄火軍中跟隨楊天鴻的人，都有着一種說不出的傲慢和威嚴。畢竟，老子可是在南疆打過仗，殺過蠻夷。換了其他州府的軍隊。你們又做過什麼？

    楊虎的官職也是百戶。那歷州百戶覺得大家都是平級，身份上沒有多少差異，儘管對楊虎的喊叫有些不滿，臉上卻還是帶着笑回答：「這不是要選人嘛，大伙兒都在這兒了。說起來，能夠站成現在這樣。已經是咱們這幫軍兵多少年來表現最好的時候。要不是今天早上那頓頗有油水，大伙兒吃得不錯，恐怕誰也不會傻站在這裏。這大太陽曬着，又沒個乘涼的地兒，也是受罪啊！」

    楊天鴻全面接管歷州軍，伙食供應自然要比以往好了很多。雖說三十萬曆州軍整編下來，至少要裁掉三分之二，楊天鴻卻也在執掌之後的飲食方面，儘量做到仁至義盡。威勝營今天的早餐是每人兩個雜糧餅子。比起以往稀稀拉拉的一碗湯水。已經算是相當不錯了。

    若不是家丁，根本不可能吃飽，更不可能見到葷腥。都說是好男不當兵，正是如此。

    面對嘻嘻哈哈的歷州軍百戶，楊虎根本不可能給他什麼好臉色。立刻就掄起棍棒劈頭蓋臉亂打過去。練氣士已經是最基礎的修煉之人，楊虎在力氣上也留了手。那百戶如何抵擋得住，當場就被打得鬼哭狼嚎，躺在地上拼命翻滾。嘴裏更是不停地叫道：「殺人了！玄火軍殺人啦！」

    楊虎惡狠狠地又是一棍子狠戳上去，口中大聲叫罵：「老子即便是殺了你又怎麼樣？該死的殺才。叫你好好管束下面，你自己卻油頭滑腦。老子今天就算是不殺你，也要把你****的活活扒掉一層皮。」

    這裏不可能有什麼民主，更談不上什麼人身權利。楊天鴻要在最短的時間裏整編歷州軍，自然需要兇狠強硬的手段。在這個過程中，必定有人要死。可是只要被選中的人，就是新曆州軍最好的班底。

    威勝營里里外外都被玄火軍全面掌控。在周邊維持秩序的玄火軍士卒多達上千。胡應通的確是個精明能幹的官員，手底下也有一批願意聽從他命令