死者為男性，身材顯得高大修長，儘管是盤腿打坐，目測身高至少也超過了兩米。乾枯失水的臉上，早已看不出本來面貌，眼窩裏只剩下兩個黑色孔洞。
楊天鴻邁步走入房中，腳底是一片厚厚的枯葉。這些葉子早已失水乾枯，變得鬆散脆硬，踩碾之下，不斷發出「沙沙」聲，在楊天鴻腳下變成一堆互不相連的細小碎片。
四周牆壁被無數乾枯的蔓藤纏繞，很多葉片仍然留在原處。楊天鴻信步走過去，伸手想要拈起一片枯葉，不料此舉竟然引發了連鎖反應，整個房間牆壁上所有乾枯藤枝一陣晃動，所有殘餘葉片紛紛落下，只留得滿牆如同經絡般的細密枯枝。
身穿綠袍的死者，端坐在枯黃葉片深處，仿佛萬年不會動彈的永久雕塑。
枯硬的屍體身前，擺着三本藍色封皮的線裝書。在疊摞起來的書冊頂部，擺放着一枚淡綠色的戒指。
楊天鴻彎腰拾起戒指，發現這枚戒指被特殊功法閉鎖。更奇妙的是，戒指材質並非常見的金銀或者玉石，而是一種不知名的木頭。晶瑩剔透的顏色下面，可以看到整齊自然的紋理，甚至還有一個明顯的木質節疤。
三本線裝書，分別為《繁草決》、《參木大法》、《青靈秘法》。
翻開擺在最上層的《青靈秘法》，扉頁上有一行用鮮血寫成，只是早已乾涸，變成黑色的字。
&乃盤木真人。若是有緣人得以進入此室，煩請將此秘法和木靈戒送往青靈宗。吾在羊夢山留有一洞府，有緣人可以《繁草決》上特殊印記解開禁制。洞中所藏，均為酬謝。」
此人乃是青靈派的修士。
楊天鴻從未聽說過盤木真人的名字。不過「青靈宗」三字，卻使他露出頗為古怪的神情。
姐姐楊秋容自幼被青靈派看中，帶入山上修煉。卻不想，自己竟然在玲瓏寶鎖內部，得到了三本顯然是屬於青靈派的功法秘籍。
這把鎖里到處都是秘密。
先是天妖王紫犼，然後又是魔王懼森羅。那一妖一魔遺留的事情都尚未了解，現在又意外打開了新的房間，看到了盤木真人的遺言。
事情總得一樣一樣慢慢做。
問題是，自己目前也分身乏術，無能為力啊！
沒有根基，沒有雄厚的實力，驟然間得到太多寶藏，只能是白白為他人做嫁衣。
帶着充滿遺憾的想法，楊天鴻離開了玲瓏寶鎖。
……
修煉之人，歷來沒有睡覺的習慣。
天色剛剛放亮，楊天鴻就聽到老僕楊大山在房門外稟報：「少爺，府外有一個自稱是孟奇的年輕人求見。」
孟奇？
昨天，自己不是在孟家赴宴，剛回來嗎？
儘管楊天鴻有些疑惑，仍然吩咐道：「帶他去客廳稍坐，我梳洗過後就來。」
……
孟奇似乎很喜歡黑色主調的服飾。不過，這種穿着的確與他乾瘦的身形很配。看上去整個人顯得精明，臉上隨時帶着公式化的微笑。與這種人打交道，通常很容易被對方引導思維，進入預先設置好的方向，自己卻很難發現。若是對方以經商為職業，顧客也會不知不覺間掏出金銀，心甘情願購買對方的貨品。
看見楊天鴻從內堂出來，孟奇連忙放下手中摺扇，拱手行禮，帶着笑意道：「楊公子，早早便來叨擾，得罪了。」
楊天鴻在主座上坐下，不以為意地擺了擺手：「孟兄實在太見外了。昨日在府上一聚，你我之間理所應當以兄弟相稱。呵呵！只是不知道孟兄的叨擾，又是所謂何事啊？」
孟奇感覺到楊天鴻在說話待人方面顯然要比自己更勝一籌。也許，這就是身份上的差異。當然，更重要的，是對方已經站在了比自己更高的地方，而這種差距，自己和家族根本無法在短時間內進行填補。
深吸了一口氣，再次理清了腦子裏的思維順序，孟奇壓低聲音，笑道：「那我就卻之不恭了。敢問楊老弟，此間可是能夠說話的地方？」
楊天鴻端起擺在桌上的茶碗，慢慢抿了一口，淡淡地說：「這裏上上下下都是我最親近的家人。無論任何事情，但說無妨。」
身為勛貴之子，面對商人孟奇，該擺的架子決不能少。這不是故意做作，而是整個世界就是這樣，如若尊卑不明，對方不會認為你禮賢下士，只會覺得你連最基本的上下禮儀都不懂，更不可能談及什麼合作。
孟奇「嘿嘿」一笑，從衣袋中取出厚厚一摞銀票，擺在桌上，輕輕推到了楊天鴻面前。
全部都是天下間任何一座錢莊無需憑證便可通兌的流通銀票。面額均為一萬兩。楊天鴻數了數，總共有五十張。
他把銀票重新放下，抬起頭，用詢問的目光看着孟奇。
事情發展到現在，與楊天鴻之前的心理預期出入不大。
二十萬兩銀子只是隨口一說。一枚元氣丹的價值，絕對遠遠不止這個數。俗世之人，人人都想求長生。然而修士絕對不會把手中丹藥轉賣為俗世銀兩金錢。畢竟，在修煉世界，通用貨幣乃為上、中、下三種靈石，而並非普通的金銀。
這是一筆巨款。無論楚國還是其它國家，都是多以銅錢作為基礎貨幣。銀子價值高於銅錢，兌換比例仍然與另外一個世界的古代對等。正常情況下，一千文錢為一貫，也就是等同於一兩銀子。
在楚國街頭鬧市，經常可以看到推着板車，沿街叫賣熱饅頭的小販。這種饅頭分量十足，一隻就重達三兩左右。小販很會做生意，當場掰開饅頭，往裏面塗上厚厚一層自家做的鮮辣醬，熱乎乎的吃了很是舒服，也足以飽肚。
兩個這樣的饅頭，不過是一枚銅板的交易罷了。
昨日孟家邀請楊天鴻赴宴，就已經擺明了想要合作的態度。否則，孟雄也不會邀約崔籍、畢元兩位大儒作陪。雖說家主孟雄與崔、畢二人之間私交甚厚，但他畢竟是個商人。能夠同時請得兩位大儒在家中與楊天鴻做客，孟雄也必須付出大筆錢財。
文人雖然清高，卻也是要吃飯的。
楊天鴻昨日盡興而歸，拜得崔籍、畢元二人為師。這完全是意外之喜。當然，孟雄等人也萬萬沒有想到，楊天鴻居然能夠當中做出《將進酒》這等傳世佳作。無論你如何，都給他們以額外的驚喜。
孟奇沒有言語，只是微笑着，從衣袋裏摸出楊天鴻此前放在「玉竹軒」抵押，裝有元氣丹的那隻玉瓶。
&老弟若是手頭緊張，我「玉竹軒」倒也可以拿出些銀子供楊老弟花銷。你我兄弟二人，何分彼此？」
孟奇話說得很是好聽，楊天鴻卻很清楚，這是孟家對自己表明態度，願意在背後支持。
想到這裏，楊天鴻眼眸深處露出笑意。他拿起玉瓶，擺在銀票之上，將此二物慢慢推到孟奇面前。
孟奇被這番舉動搞得有些不知所措，抬起頭，不解地看着楊天鴻。
&目前的官職，乃是大楚國忠武校尉，領軍玄火營。」
楊天鴻侃侃而談：「玄火營武備鬆弛，兵員老邁不堪，根本無法勝任作戰任務。想必你也知道，我與陛下曾經有過約定：有生之年，必定要以軍功重獲毅勇候之爵位，以告慰亡父在天之靈。」
孟奇只覺得眼皮一陣亂跳，心臟也不爭氣的加快了縮放速度，發出「咚咚」的聲響。
