昏昏沉沉之間，老唐仿佛看到了一座城。
漆黑的大地之上，聳立着一座森嚴的青銅城，它並未如博物館中的青銅器一般被鏽蝕，所以呈現出接近於黃金的本色，通天的青銅柱矗立在城中，月光下銅柱上繁奧複雜的文字依稀可辨。
青銅城上，是有繁星點綴的天空，群星之間，一點紅色的光芒閃爍着放大，如同流星一般在雲層間留下焰尾軌跡。
它越來越大，由遠及近，從星星變得像太陽。
然後太陽將落在大地上，落在青銅城的中心，火焰向着四面八方席捲開，像潮水般漫過青銅鑄成的街巷，沿途留下融化的赤金銅汁。
穿着一襲雪白深衣的人站在整座青銅城的最高處，站在青銅柱的頂端，高空的凜冽寒風吹動他的衣衫，未束的長髮飛舞如墨。
老唐站在他旁邊，仿佛身處兩個時空，對方並未察覺到他，他俯瞰着下方，城市中火焰蔓延如荼靡盛放。
「想不到竊血者竟能做到這個地步。」
白衣者發出不屬於人類的語言，老唐沒學過，但是聽得懂。
天地間呼嘯的風聲陡然猛烈十倍百倍，張開着巨大雙翼的人影從天而降——從比青銅柱更高的天而降，翼膜煽動之間狂風呼嘯。
「朕也想不到，你會引頸就戮。」
人影顯露出來，他穿着漆黑的玄端，渾身上下除了背後的龍翼和眸中的赤金外再無龍的特徵，丰神俊朗，黑髮用絨繩束起。
「你真是個竊血者？而不是什麼隱藏起來的親王或者公爵？」
白衣人問道。
「朕是皇帝。」
黑衣人道。
「你知道我問的不是這個，」白衣人搖頭，「我的弟弟呢？」
「朕送你去見他。」
黑衣人從空氣中拔出一柄劍，一柄猙獰扭曲，沒有形體的火焰之劍。
「憑你？」
白衣人嗤笑。
「還有我！」一道人影竄上青銅柱，「高密侯鄧禹，隨陛下來拜會白帝大司徒。」
「全椒侯馬成，來取大司徒的人頭。」
「淮陽侯王霸，請大司徒赴死！」
……
「方士散人劉君安，見過大司徒。」
十幾道人影將中間的白衣人圍住，他臉上的冷笑逐漸僵硬。
「啊——」
老唐猛地從床上起身，身上汗如雨下，過了好一會才緩過神來。
「最近的夢越來越頻繁古怪了……」
一邊嘀咕着，老唐脫掉睡衣，走進浴室沖了個涼，穿上衣服，把銀河之壺放進背包里出門。
……
芝加哥，某高檔餐廳的私人包間中。
「這就是拴日石了，我不方便露面，你拿着它，播這個號碼，找一個叫科婭·奧克略的女孩，跟她交換那面莫高窟的石板，然後把石板送回中國，找個知名點的博物館捐了。」
路明非把一個木盒和一張紙遞給老唐。
「好嘞！我辦事，非哥您放心！」
老唐對着路明非拍胸脯。
「嗯，」路明非點頭，問道，「委託費多少？」
「順手的事，錢我就不跟非哥您收了，您幫我看看我的情況怎麼樣唄？我最近總是做奇怪的夢，別再是我腦子裏那個哥們要醒了吧？」
老唐把頭向着路明非湊過去。
「去去去，別挨我這麼近。」
路明非伸手按着老唐的臉把他的頭推回去：「趴在桌子上眯一會，我去你夢裏看看。」
老唐聽話地趴在桌子上，半分鐘後鼾聲漸起。
路明非施展入夢，潛入老唐的夢境中。
十分鐘後，路明非睜開眼睛，搖醒老唐：「起來，別睡了，診斷結果出來了！」
「咋樣了非哥？我還有救嗎？」
老唐擦掉嘴角的口水。
「總體上看，雖然你體內屬於龍的記憶確實比以前更活躍了點，但是還是處在安全範圍內的，只要別受到刺激，短時間內不會有問題。」
路明非寬慰道。
「那就好，那就好。」
老唐長舒一口氣。
……
美國，得克薩斯洲，奧斯汀市。
根據電話里女孩所說的地點，老唐找到了一間酒吧——一間破舊的老酒吧。
這裏是得克薩斯的窮人區，他面前的酒吧連牌子都已經泛黃，有的字母已經在脫落的邊緣，好在還能認出名字——咖喱雄雞。
真是個古怪的名字。
心裏一邊嘀咕，老唐背着包走進去。
酒吧里冷冷清清，有四五個人在喝酒，但古怪的是他們竟然全都是分開的，沒有一個人有要同其他人交談的意思，都是獨自喝酒——別說是在美國酒吧，就算是在全世界的酒吧，這都不太正常。
這些人里只有一個女孩，她穿着修身的灰色短袖t恤，露出雪白的手臂，牛仔褲包裹的雙腿修長飽滿，眼睛是漂亮的黑色，明亮有神，睫毛修長，披着垂到肩胛骨的黑髮。
「我找游隼。」
女孩坐在吧枱前，走到她身邊，老唐主動開口。
「你是誰？」
女孩端着一杯清澈透明，漂浮着冰塊的液體問道。
「美洲獅。」
老唐木着臉開口，心裏隱隱後悔把自己的接頭暗號設計得這麼中二。
「這裏不是說話的地方，請和我來吧。」
女孩將杯中的清澈的液體一飲而盡，在吧枱上留下一張美鈔，轉身向外走去。
如果不是老唐已經聞出了她的杯子裏沒有絲毫氣味，大概率是清水的話，這番一飲而盡的舉動說不定倒有幾分豪情。
跟在女孩的身後離開酒吧，拐進一條偏僻的小路，然後又拐進更加偏僻的巷子。
老唐仗着自己藝高人膽大，毫不猶豫地跟在女孩身後。
大概十分鐘後，他們走進一間普普通通的獨棟民居，然後女孩不知道撥動了屋裏什麼機關，一條暗道在民居的書房裏的浮現。
老唐跟着女孩下了暗道，走過狹長的通道，眼前豁然開朗。
沒有預想中的森嚴守衛要來搜身，這片隱藏在通道後的房間就像普通人家的客廳，沙發、茶几、電視一應俱全，只是空間要大上許多，地板是木質的，有一半的區域鋪着地毯，地毯上一男一女兩個看起來十幾歲的孩子扭打在一起。
「請不用理會他們，」女孩扶額，對着老唐露出歉意的笑，「我是科婭·奧克略，您是代表那位大人來交換東西的嗎？」
「羅納德·唐，關於那個傢伙，你叫他『霄』就行。」
老唐說出路明非編造的假名。
「霄……是代號嗎？我聽說大部分中國人的名字都是兩個字或者三個字，很少有一個字的。」
科婭問道。
「嗯，他的身份不方便暴露，所以用代號稱呼，有什麼問題嗎？」
老唐問道。
