李岩拖着疲憊的身子回到了在京城的新家，賢惠的湯氏看到丈夫回來，趕緊讓僕役準備熱水，讓丈夫好好的沐浴。

    李岩一屁股坐在椅子上，立刻就有丫鬟將一杯熱乎乎的香茗放在他旁邊的桌上，李岩不假思索的端起茶杯剛剛入口立即就噴了出來。

    「噗……」

    前面頓時落了一地的茶水。

    李岩將茶杯放回桌上，不悅的問道：「怎麼回事，怎麼會這麼燙？」

    而一旁那位將茶葉端過來的丫鬟早就嚇得面無人色的跪在地上，連聲自稱有罪不已。

    「好了，相公你發什麼火。」倒是一旁的湯氏出言為丫鬟打抱不平，「夫君，你別怪下人，茶剛端上來自然是燙的，難不成相公你喜歡喝涼茶不成？」

    「唉……」

    李岩輕嘆了口氣，將茶杯輕輕放在了桌上對那名丫鬟笑了笑道：「好了，下去吧，方才是本官錯怪你了。」

    待到丫鬟將地上收拾了好下去後，一直觀察着李岩神色的湯氏這才小心問道：「夫君，為何你的神色如此恍惚，朝堂上難道出了什麼事嗎？」

    李岩輕嘆了口氣道：「倒也沒什麼事，只是今曰下朝後皇上將為夫留了下來，問為夫願不願意去遼東督師，為夫心裏很是猶豫呢。」

    沉默了一瞬間後，一聲驚呼聲在屋內迴蕩：「去遼東督師！打韃子？」

    緊接着湯氏立即快步走到李岩跟前急聲道：「夫君，皇上怎麼能派你去遼東呢？你是堂堂的兵部尚書，不是帶兵的武將！」

    湯氏出身大家，給人的印象向來就是溫柔賢惠，說話也是細聲細氣的，可今天卻是一反常態的用幾乎是尖銳的聲音詢問丈夫。

    「夫人，沒用的。」李岩搖了搖頭：「今曰皇上已經同為夫仔細商議過了，皇上欲對韃子動兵，但遼東眾將原本就是前朝的屯兵重地，那些驕兵悍將卻是極不好帶。

    況且我朝新立，雖然能帶兵的將領不少，但允文允武能獨當一面的人卻不多，皇上讓為夫去遼東也算是矮個子裏拔高個吧。畢竟此次東征事關重大，若是能一舉殲滅韃子，我大華即可免受韃子年年犯關之苦，也算是功德無量的好事。」

    湯氏也不是不明事理的人，可聽丈夫雖然說得有理，但總是忍不住傷心，泣聲道：「妾身聽聞，這兩年韃子已經老實了很多，已經沒有侵犯我朝邊界了呀，怎麼皇上還要東征啊？」

    李岩臉色一沉帶，「你一介婦道人家懂什麼？韃子這兩年為什麼沒有犯關，還不是因為前些年被陛下打怕了嗎？人家如今不是不敢犯關，而是他們正在養精蓄銳，一旦時機成熟，他們還是會露出獠牙的。陛下說的對，咱們不能將自身的安全寄托在別人的仁慈上，打鐵還要自身硬呢，更何況一國安危呼。」

    聽到夫婿堅定的口氣，湯氏就知道自己阻止不了夫君的遠行，她側身偷偷擦了一下眼角，輕聲問道：「那夫君要幾時出行啊？」

    李岩想了想答道，「估計怎麼着也要一個月之後吧，陛下已經答應我，允許為夫帶一個軍團的士卒前往遼東，另外還要準備糧草、軍械以及運往遼東的鎧甲兵器等等東西，而這一切都需要從山東起運，這一切都是需要時間的。況且陛下下個月就要大婚了，作為臣子，為夫怎麼着也要喝了陛下這杯喜酒才好出發啊，對了，娘子，皇上大婚咱們可是要送禮的，屆時的禮物可是要靠你挑選哦。」為了寬慰娘子的心，李岩還特意用輕鬆的語氣說了出來。

    湯氏聽後心才稍稍放下心來，不是立刻去就好，至少自己和夫君可以多相處一個月。作為一個受到華夏傳統教育的婦道人家，湯氏心中考慮得最多的還是家庭，夫婿就是她心中的天，她的地，她的一切。不過她的心思很快就被李岩後面的那番話給吸引過去了。

    「對啊，皇上大婚，夫君你身為兵部尚書，壞死得帶頭送禮的，而且這禮物可不能太寒磣了，否則可是會讓人看了笑話。」

    湯氏緊抓着手中的手絹，有些泛起愁來，皇上富有四海，就是送再多的金銀珠寶人家也不一定能看得上，可自己夫婿身為當朝兵部尚書，送的禮物還不能掉價，還真是傷腦筋啊……

    不提湯氏在家裏傷腦筋，就說現在全燕京城的人差不多都知道皇上要大婚了，一時間各個買賣古董的商行那是行情看漲啊，同樣一件字畫或者器具，至少要比以往貴了五成，您還別嫌貴，就這還是看在熟人的份上。

    京畿外城西南角，有一個柳樹胡同，裏頭有一家頗有檔次的客棧，門口上的招牌上寫着「好再來」三個大字，門口還站着一名頭戴四方平定巾，肩膀上搭着一條白毛巾的店小二正對着往來的客人打招呼。

    由於這個客棧還兼顧着飯館的功能，此時的天氣已經到了正午，正是吃飯的點，許多客人在客棧的大堂里用餐，人來人往的好不熱鬧。

    這時，從遠處走來了一名身穿淡藍色長衫的男子，這名男子年約二十**歲左右，面目清秀而又帶着一股不怒自威的氣質，右手拿着一把摺扇，正慢悠悠的向客棧的門口走來，而在他的身後則緊跟一名身材魁梧的中年男子和一名面白無須的年輕人。

    只見這名男子慢悠悠的來到了客棧的門口，看到前面的「好再來」三個自後莞爾一笑道：「小德子，是不是這家客棧？」

    跟在身後的年輕趕緊低頭輕聲道：「啟稟老爺，正是這家客棧。」

    「那好，咱們進去吧！」

    「是！」

    三人來到客棧門前，眼尖的小兒趕緊走了過來點頭哈腰的說道：「誒喲，三位客官瞅着可是眼生得緊啊，您是第一來吧，請問您是住店、還是打尖，亦或是吃飯？」

    為首的男子微笑道：「都不是，我們找人，不知可否？」

    「哦？不知客官找哪位呢？」

    年輕的小兒雖然年紀不大，但身為小兒，察言觀色卻是他們這些人的基本功，為首的這位男子身上穿着的衣裳雖然不是很華貴，但衣着得體，剪裁精細，顯然是經過高人製作的，而且雖然他極力壓制，但一股威嚴還是從身上淡淡的散發了出來，這名男子顯然是習慣了發號施令的大人物。因此，雖然人家只是來這裏找人，這名店小二依然不敢怠慢，殷勤的詢問着。

    這名男子道：「我們找從江南來的洪老爺、曹先生兩個人！」

    「哦，原來是來找洪老爺的啊，客官裏面請，讓小人給您帶路。」

    說完，小兒殷勤的走在前面為諸人帶路。

    很快，店小二就將這幾人帶到了一間清淨的小院子裏。

    店小二院門口，恭敬的說道：「客官，洪老爺他們幾位就住在這裏，待小的去為您稟報一聲。」

    「不必了，我們自己叫他就好，你下去吧。」為首的男子一擺手，示意讓小二下去。

    「是……是！」

    店小二一邊連聲稱是，一邊卻磨磨蹭蹭的站在一旁不動彈，為首的男子看到後先是眉頭一皺，隨即才淡淡笑了笑，對身後那名面白無須的年輕人打了個眼色。

    這名年輕人趕緊從袖子裏掏出了一塊碎銀扔給了小二，用尖銳的嗓子喊道：「得了，你趕緊下去，別在這裏礙眼！」

    「謝老爺賞賜、謝老爺賞賜！」

    店小二暗自掂了掂手中的銀子，足有一兩重，幾乎相當於他一個月的工錢，笑得見眉不見眼的，