吳家在寧遠周邊，圈佔了不少的土地，很多從遼東逃亡而來的百姓，最後都變成了為吳家屯田並出兵的家丁，或者是叫私奴，這些私奴雖然是大明的百姓，但吃的是吳家的飯，穿的是吳家的衣，當然也就要聽從吳家的指揮。一筆閣 yibige.com 更多好看小說

    歷史上，崇禎十七年，甲申之變前，崇禎帝問吳三桂的父親吳襄，你兒吳三桂麾下，究竟有多少可戰之兵？當時已經危急，吳襄不敢再撒謊糊弄崇禎帝，於是實話實話，只有三千人，崇禎帝聽罷十分失望，意思是三千人能頂什麼用？吳襄卻說，雖是三千，但都是死不旋踵的死士，有他們在前，可破十萬之敵，崇禎帝的臉色才稍微好看了一點。

    前世讀史時，朱慈烺認為，吳襄這一次說的乃是實話，山海關大戰時，吳三桂雖然聚集了五萬兵馬，但真正的中堅，還是他吳家的三千死士。

    明中期以後，調撥而來的衛所軍毫無戰鬥力，招募的士兵雖有一定的戰力，但是耐不得苦戰，一旦處於下風就容易潰散，真正的中堅還是將官身邊重金豢養的家丁，因為家丁們的生死榮辱都和將官緊緊地捆綁在一起，將官不退，他們不會輕易退，將官遇險，他們也會死命相救。

    這些原因，朱慈烺是了解的。

    而在暫時無法改動大明軍制的情況下，對各個總兵擁有家丁，朱慈烺是默許的，所以他憂心的並不是家丁，而是遼西土地基本都已經被遼西將門或者是他們支持的豪紳所佔據，廣大的佃戶卻沒有立錐之地，朝廷倡導遼人守遼，本意是百姓守百姓家，但土地都是豪強和將官的，百姓們又會有多少動力堅守呢？

    遼人守遼，本來就是錯誤，加上現在的土地兼併，就更是錯誤了。

    就現在的情況，與其說山海關到寧遠是大明的遼西，倒不如說是遼西將門和士紳豪強的莊園……

    距離寧遠四十里的寧遠中右所，得到消息的寧遠團練總兵吳三桂帶了兩千騎兵提前趕到中右所，準備迎接太子--寧遠是前線，偶爾會有建虜偵騎出沒，太子乃是國之儲君，絕不能出任何意外，所以吳三桂不敢大意，親自帶兵來迎接。

    此時，吳三桂正站在路邊，遠望從山海關方向通來的驛道。

    他身後兩千騎兵，皆全部下馬，列成了四個方隊，人馬皆肅立，兩千人兩千馬，除了軍旗飄動和偶爾的戰馬吹鼻之聲，再沒有其他聲音。

    吳三桂身披兩重鐵甲，腰懸長劍，頭戴標準的遼東尖盔，頭上的紅纓陽光非常醒目。不同於士兵們翹首以望，帶着新鮮和急切的神情，想要見到當朝皇太子的簡單心思，吳三桂的眼神中卻微微露出一些不安---太子乃是國之儲君，是不會輕易到寧遠的，既然來了，就一定是有大事。

    吳三桂猜不出太子的「大事」是什麼，但卻知道，一定是和遼東的軍政有關，而軍政自然脫不了他這個寧遠團練總兵，而他擔心的是--在連續取得開封和擊退建虜的勝利後，太子該不會是被「勝利」沖昏了頭腦，想要視察前線，奪回錦州吧？

    如果是，那他們關寧兵就又要倒霉了。

    去年年初，松山戰敗之後，吳三桂一度十分消沉，對未來局勢的發展，內心裏非常悲觀，特別是聽到洪承疇和舅舅祖大壽先後投降，都成為建虜官員之後，他心裏的悲觀就更多了，在他看來，大明文官最好不過就是洪承疇，武將最好就是他舅舅祖大壽了，但如今這文武兩才卻都變成建虜的階下囚，隨即投降了建虜，大明再沒有第二個洪承疇和祖大壽了，或者說，連洪承疇和祖大壽也擋不住建虜，大明還有誰可以期待？

    他吳三桂嗎？

    他知道自己的斤兩，堅守寧遠或許沒有問題，如果是野戰，他麾下的部隊絕不是建虜重騎的對手，而即便是堅守，也是有限度的，如果建虜大軍像圍困錦州那樣的圍住寧遠，他終究也是逃不脫他舅舅祖大壽的命運。

    也因此，在去年秋天之前，他在接到舅舅祖大壽的勸降書時，回信回的非常客氣，為了就是不要激怒建虜。那個時候，但是聽到軍報，有建虜兵馬在寧遠和錦州之間出現，他就會心驚肉跳。

    大明軍事潰敗如此，三到五年之內，怕是緩不過勁來了。

    這是吳三桂當時的想法。

    但萬萬沒有想到，只過了一年，內外形勢就已經發生了變化，首先是開封之戰，李自成的五十萬大軍被一舉擊潰，殘部退回陝西，大明內部的匪亂得到了一定的遏制，接着就是去年十一月，大明成功擊退了建虜的入塞，保證了京畿的平安，而他本人更是率領精騎，先是在潮白河痛擊建虜正紅旗的的精銳，接着又埋伏在塞外的龍王廟，成功伏擊了建虜的運糧車隊，燒毀了建虜軍糧，使建虜大軍不得不撤退，戰後朝廷論功，吳三桂不但盡贖前罪，而且還被加了一級。

    十八歲時，吳三桂就開始跟隨父親吳襄在軍中征戰，從大小凌河，錦州，寧遠，一直到建虜的幾次入塞，大明可謂是屢戰屢敗，就他的經歷，這是十幾年來，大明實實在在，真真切切的第一場勝利。

    而這一切，都是太子殿下的功勞。

    吳三桂從心底里敬佩，誰能想到，剛剛十六歲的太子竟然對內外兵事，戰略權謀運用的如此嫻熟，且料敵從先，好像早就知道建虜進攻的路線和時間，所以早早就做下準備，這樣的能力，實在非常人所能及。

    連續兩次勝利之後，連吳三桂這種關外武將都能感覺到，大明內外交迫的困境，正在逐步緩解中，最明顯的例子，就從關內運來的糧草和軍餉，比過去更準時，更頻繁，各部去年的欠餉，基本都已經清算---這可是近十年少有的事情啊。

    也因此，吳三桂現在的想法相比去年年初之時，已經有了一些微妙的變化，如果是現在收到舅舅祖大壽的勸降書，他回信的語氣，絕對會大不一樣。

    五天前，得到太子即將親臨寧遠的命令後，吳三桂就開始準備---太子是未來的皇帝，如果能在太子面前表現，得到太子的讚許，未來的仕途必然不可限量。潮白河之戰中，吳三桂對自己的表現是滿意的，相信太子也看到了，今日太子親臨，他就更是要表現，這五日裏，他整頓兵馬，試圖將寧遠軍最好的狀態展現出來。

    不過在積極表現的同時，他心裏卻也是有擔憂，擔心太子會令他上戰場。

    作為一個將門子弟，吳三桂有上戰場的覺悟，但同時卻也有在遼東上戰場的恐懼---建虜重騎的實力，他實在是太了解了，他清楚知道，自己麾下的兵馬絕不是建虜的對手。如果太子令他出征，他要如何回答，既能令太子滿意，也不至於將自己置於一個危險的境地，最後不得不硬着頭皮上陣呢？

    想來想來，也想不出一個合適的招數，只能期盼太子殿下此行並不是為了遼東戰事和收復錦州而來。

    「報~~太子殿下已到十里之外！」

    「報~~已到五里！」

    有探騎不斷回報。

    很快，驛道上塵煙揚起，有馬隊出現。

    吳三桂急忙將馬鞭扔給親兵，挺直了身軀，帶着身後的幾個副將參將，步行向前迎接。

    馬蹄聲中，全身披甲，戰馬高大的武襄左衛從煙塵中奔出，先行的一百騎奔到吳三桂的面前，確定周圍沒有異常，於道路兩邊警惕，後面的三百騎再出現，最後兩邊一分，戴着幞頭，身穿大紅龍紋便服