「如果我們此刻出擊，勝算幾何？」

    「我只是一個小小的游擊將軍，說是將軍，其實麾下只有幾百號人，沒有指揮過一場像樣的大仗，不知己，怎敢論勝敗？我只知道近兩三年來，仗是越來越好打，他們衰弱的很快。就剩下最後一口氣了。」

    小七道：「那就是可以開打咯。」

    李道奎不答，凝重的像塊雕像。

    小七道：「嗨，奎四，你這傢伙是怎麼回事，在大哥和我的面前你有什麼就說什麼，藏着掖着裝什麼大尾巴狼。」

    李默道：「奎四已經說了。不知己，何以知勝敗。」

    轉而對奎四說：「我在寧州設了軍官訓練所，準備把西北駐軍的中低級軍官輪訓一遍，你有沒有興趣過去幫我的忙？」李道奎道：「我不懂這些。」李默仍不死心，誘惑道：「其實也很簡單，現身說法，告訴他們一個真實的草原。如果有可能，再把你的一身本事傳授給他們。」

    奎四道：「殺敵本領不是教出來的，而是戰場上磨鍊出來的。寧州我不去，若是你願意，可以把他們派過來給我當兵，打幾仗他們自然就會了。」

    李默道：「那咱們就一言為定。」

    離開飛鳥川時，小七對李默說：「你一直問我為什麼他不肯回來，臉上的傷疤還在其次，當年在獨堡，他被選出來當死斥候，就是那種投石問路的石子，出去了九死一生。他第一次出去就被胡人抓住了，胡人拷打他，逼他說出我軍情況，他不肯說，寧死不肯，他們不僅燒壞了他的臉，還割了他的兩顆蛋蛋。是他福分大，沒死，但這件事對他的打擊太大了，沒了卵子，整個人也頹廢了。他能重新站起來，是非常不容易。」

    李默道：「竟有這事，你特麼的為什麼不早說。」

    小七道：「是他不讓我說的，再說說了又能怎麼辦，那玩意兒你給他補上？」

    李默終於解開了困擾他多年的一個謎團，他們幾兄弟一起從長陵到寧州，奎四受他連累，吃了這樣的苦，他內心有愧啊，自己這個做大哥的實在是太失敗。

    還在回寧州的路上，李默就下令把寧州的軍官訓練所遷移至塞北草原，軍官們要學會怎麼跟草原強者打仗，窩在寧州怎麼學的會呢，得到草原上真刀真槍的去練啊。

    回到寧州，李默才知道徐楓等他好幾天了。

    徐楓的鐵工社現在已經併入軍器監軍械修理所，身份是保密的。

    他來找李默一是來要經費，二來是來送一件樣品——一支能發射金屬子彈的槍支。

    這支原型槍能發射7.6毫米金屬子彈，射程六百米，金屬彈頭可以直接洞穿三寸厚的鋼板，殺傷力十分可觀。

    這是鐵工社窮盡心裏研製出的一款殺器，代號「神器」，是絕密中的絕密。

    現在的麻煩是這種槍支造價高昂，工藝複雜，軍器監開足馬力一年也造不出一百支來，而且成品率低，廢品率居高不下。

    徐楓抱怨說軍器監現在的管事人曾泰對這種武器根本不感興趣，譏笑說不可能量產，只能當花瓶做擺設。

    李默大怒，拍暗罵道：「徐瘋子，你出門不帶腦子嗎，我當初是怎麼跟你說的，金屬槍彈和『神器』必須嚴格保密！保密！任何進展只能向我一個人匯報，你跑去找曾泰囉嗦什麼。」

    徐楓道：「你說的輕巧，我現在端人家的飯碗，必須得受人管，人家過問，我能不說嗎，你當是你在做軍器使呢。」

    李默忽然被他噎的說不出話來，這個曾泰是寧檜推薦的人，寧是敬無處安置就把他塞到軍器監來，人沒什麼本事，卻是個老資歷，更精於內鬥，竟然沒兩年把寧士釗給斗走了，他一上位軍器使，就拿自己的舊部開刀，試圖清除他在軍器監的影響。前段時間被李默敲打了一下，老實了一點，現在看李默離京又開始得瑟。

    這倒也罷了，李默只是沒想到徐楓這個蠢貨竟然會把這麼機密的東西跟他說了，一時氣的恨不得抽徐楓兩耳刮子的。

    小七靠在躺椅里優哉游哉，盯着徐楓，臉上掛着冷笑。

    李默突然明白過來，自己上當了，上了徐楓的當，這傻子再傻也不至於真把這事跟曾泰匯報，他是在誆自己呢，用意無非是問自己要錢要人，乃至舊事重提把鐵工社搬回寧州來。

    李默於是瞪了他一眼，不再理睬。

    他把這支槍拿起來試了試，平心而論，這槍製造的不咋地，傻，大，蠢，笨，四個字被它佔全了，工藝粗糙，有太多需要改進的地方，莫說現在沒錢進行量產，就算不算經濟賬，單從技術和實用角度來考慮，這東西也不適合量產，它現在真就是一件花瓶，沒用的花瓶。

    李默本想放一槍，看看那粗糙的子彈，擔心炸膛就沒敢動。

    李默對徐楓道：「鐵工社暫時還是要留在軍器監，那裏更方便，錢和人我會給你解決，另外這件事你記住只能向我一個人匯報，絕對不能把他透露給第三個人，否則我為你是問。」

    徐楓指着小七：「他也在場，萬一泄密的是他呢。」

    李默道：「那也唯你是問，因為你是第一責任人。」

    徐楓嘆了口氣，跟李默耍心眼，他還是嫩了點啊。

    嘆了口氣後，他鄭重向李默建議道：「十二金獅真的很重要，你應該千方百計弄到手，否則這槍就只能是個擺設。」

    李默道：「我知道了。」

    長安造在使用幾年之後，軍器監對其進行了一次優化，因為趕上改朝換代，優化後的步槍被命名為「騰龍式」，以區別過去的「大興式」，俗稱新長安造。

    南征江都時，首批「騰龍式」正式列裝，使用過程中表現出了卓越的性能，軍中普遍反映比老式長安造好用。

    李默因此建議用騰龍式替代以前的大興式步槍，把新軍的戰鬥力再提升一個量級。

    但御前對此反應冷淡，李默因此決定利用他的兵部尚書身份在小範圍內推廣，但隨着他的去職這件事最終不了了之，迄今為止尚未有實質性的進展。

    寧是敬跟寧是勤不同，寧是勤雖然嚴謹板正，但對新事物的接受能力很強，譬如新軍，若無他的極力支持，不可能有今天這樣的規模。但寧是敬就不一樣，他貌似開明，內心實際很保守，他對新軍印象一般，所以對改良槍械就不那麼積極，自他登基以來，新軍的裝備幾乎沒有任何改進，各軍的火器裝備都出現了倒退現象。

    不僅是新軍，就是寧家人親自掌握的火器軍，李默也聽紀逡抱怨說裝備嚴重老化了，新式火槍遲遲不能列裝。不想要的重炮倒是塞了不少過來，那種炮口徑增大，重量飆升，機動力嚴重下降。

    紀逡想不要還不行，炮是寧是敬親自定製的，天子所賜誰敢不用。

    軍械更新換代停滯不前，致使軍器監（寧州機器局）遭遇前所未有的麻煩，軍品銷售不暢，逼着他們只得轉向民用品生產。

    (本章完)