「增兄！」
「行兄！」
「增兄壽高，我願伏低作小！」
「行兄見老，為兄才當其份！」
「誒！生老病死乃人之常情，增兄早我一年出生，論及天道，自然是先生為長。」
「不可！不可！行兄履世於外，天下皆有賢名，而我在山中蹉跎三十載歲月，出生雖早，出世卻遠遠不及，豈敢為兄耶？」
「增兄六十有八，不可以不服老！」
「行兄面衰行難，不復當年啊！」
李恪和儒與何鈺縮在一道，正看着戲，突然兩個老頭扭過頭來，齊聲說道：「小子（恪），你覺得誰該為兄？」
送命題，來也……
……
眾人依身份落座，何鈺左，儒居右，慎行與范增同在主座，李恪陪待在慎行身邊，聆聽訓戒，不入客席。
范增掃了何鈺一眼：「何家少姫與你同行，行兄，趙墨這是終將楚墨拿下了麼？」
慎行撫須一笑：「壽春還不曾去，只是恪不願分得太細，便允了何姫求學之念。」
「哦？」范增意外地看了李恪一眼，且一眼就鎖住了李恪腰上的玉牒，「華服奢飾，貴氣彌天……不想還是武安後嗣。行兄，你收了個了不得的弟子，只是憑着墨家的廳堂，真盛得下麼？」
慎行傲然一笑：「一榻，一席足以，墨家如何盛不下？增兄，莫小覷我弟子之賢，凡俗之物，又豈能動其心志？」
范增笑着搖了搖頭：「小子，墨義輕苦，可有意學我陰陽？陰陽始終博大精深，你若願學，我可傾囊相授。」
李恪尷尬地摸了摸鼻尖：「范公有童子隨待，我笨手笨腳，至今連個鉅子都削不好，幫不上忙的。」
兩位老人哈哈大笑。
「不驕，不躁，心志品行確是上等！」
慎行理所當然地點了點頭：「增兄，說到童子，你這房中唯你一人，童子何在？」
「稚兒貪玩，該是和左鄰一道玩鬧打戰去了。」范增擺了擺手，「行兄，你可知前些日何人來過我處？」
「是幾位身形高大的外鄉人吧？」
范增雙眼一亮：「看來行兄有備而來，你再猜猜，來的是一波，還是兩波？」
慎行驚奇道：「區區一塊卵石，便有這許多人待不住了？」
范增又一次哈哈大笑：「兄謬矣，此番可不全是卵石之故！」
慎行探求之心大起，坐近一些，急聲問道：「兄之名傳揚出去了？」
「會稽項伯，項燕之子，為人剛正多謙，智力兼備，不下其翁也。項伯還有一猶子，年不縛籍卻神力非凡，我觀其有赤子之心，亦非常人，項家之勢，實令人心折啊！」
慎行搖了搖頭：「會稽項氏我亦有耳聞，文武雙全，多有人傑。奈何有皇帝在世，山東六國終不敢妄動，那項氏想來也無有例外。」
范增無所謂道：「皇帝又非神人，豈有福壽萬世的道理？」
「增兄之意，莫非是說秦運不久？」
范增點了點頭：「你墨家說五行毋常勝，說在宜。孫子亦說五行無常勝，四時無常位。我早年篤於鄒子之說，認定五德從所不勝，虞土、夏木、殷金、周火，直至秦水，照此說，下一世該土德興盛才是。五德分列五方，土為中央，自強晉三分趙、魏、韓，趙人多剛，魏人多夸，韓人多智，雖有良才，卻少有一時之選……」
說着說着，他突然看了李恪一眼：「你這弟子……身為李牧之後，自是趙人，莫非我又錯了？」
李恪只覺得啼笑皆非：「范公，我出身北境雁門，李氏血脈又出自秦，而且趙室與李家有滅門之仇，您可不能為了您的始終一說，強將我歸作趙人去。」
范增皺着眉想了想，也不說在不在理，拉着慎行轉回話題：「這幾年我苦思學問，忽就想，若五德不循環而勝，而是毋常勝，天下之勢當作如何？」
「兄說當作如何？」
「周為火德，秦為水德，水德克火自是常理。然火勢若盛不可擋，孤水則難長，皆沸而無蹤矣。慎兄，我去歲觀冬星，見天邊隱有異相，紫薇偏斜，這可是熒惑守心的敗相……秦庭，不久矣！」
慎行點着頭輕喃：「火為南，南為楚，以兄之意，雙火之間唯秦一水，故秦難久存？」
「正是！」
李恪在一旁聽得白眼直翻：「依范公此理，若是多一瓢水，火豈不還是要滅？」
「多一瓢水？」范增愣在那裏，「家國大事，這水哪可說多便多，又能從何處去多？」
老頭喃喃自語，眼神渙散，狀若痴顛，慎行見狀，趕緊岔開話題：「增兄，增兄！皇帝尚在，天下太平，項氏必不是為求賢而來，那你口中另一位登門者又是何人？」
一撓到癢處，范增果然不魔症了，他迅速轉變狀態，一晃神就進入到炫耀模式。
「慎兄可敢猜？」
「甚消息也無，你要我如何猜？」
「消息嘛，北人南來。」
慎行想了一會，難以置信道：「莫非是……」
「正是南征雒甌，雄師之主，百越上將軍睢！」
「竟然是他！」雖說早已猜到幾分，但無論是慎行還是李恪依舊感到驚?。
因為秦將慣用自己調教的莫臣為輔，甚少延請山野大賢，更遑論范增之才在這個時候還未顯耀於世，哪怕略有些流傳，流傳也肯定不會廣泛。
屠睢怎麼會想到他呢？還專程上門延請？
李恪好奇道：「范公，屠睢親自來了？」
范增搖了搖頭：「百越將軍日理萬機，如何能抽出身來？不過他雖未至，卻令手下第一大將任囂代行其事。」
「任囂啊……」李恪恍然大悟。
沅陵之後，任囂就像消失了似的再也沒有出現，李恪本以為是自己與法家在零陵起了衝突，任囂生怕得罪法家，現在看來，他根本是另有要務。
慎行的想法也和李恪差不多，撫着須說：「想必任囂在此住了多日。」
「前後不下一個月，當真是轟也轟不走，叫我好生為難吶！」
「轟？」李恪聽到一個奇怪的字眼，「范公將此人轟走了？」
范增洋洋得意：「自然是轟走了。我深山學藝三十餘載，若是出山，自然要尋明主輔佐，區區秦庭之將，還打算以金珠動我，我如何能助他！」
其實是為了揚名吧……
李恪心裏腹誹一句，眼珠一轉，計上心來：「范公錯失了良機啊！」
「噫？」范增的得意僵在臉上，怔了半晌才小聲問道，「小子，你說我拒絕屠睢，錯了？」
「自然是錯了！」李恪斬釘截鐵道，「范公所學經天緯地，自然要學以致用方是正理，若是空耗在荒里之中，豈不是暴殄天物？」
「呃……可屠睢粗鄙，妄圖以金珠動我……」
「屠睢用以金珠，卻不是為賄，而是為籌。他令手下大將放下一切苦等月余，亦可見他求賢之心。范公若是去了他處，必得重用，謀主之位，五十萬大軍之行止，范公就不
