寧何苦向來反應靈敏，總是能舉一反三，由此及彼，才有此一問。申無謂早就見怪不怪了，然卻故意答非所問：「你應當知道五石散吧？」

    寧何苦也故意反問：「是魏晉名士皆喜磕的那個『五石散』嗎？」

    「廢話，世上難道還有別的五石散嗎？」申無謂有點無語，粗暴地回嗆了一句。

    寧何苦啞然失笑，輕輕捅了他一下，「你才廢話，都說了直言不諱，你偏要繞圈子，囉囉嗦嗦的就是不肯直來直去，這事到底是有多難以啟齒嘛？」

    申無謂亦不甘示弱地回捅了他一下，「沒辦法，這其中的彎彎繞繞太過複雜，不囉嗦點多說一些怕你聽不明白其中的厲害之處。」

    申無謂先是道出了『阿芙蓉』這種植物，又問他知不知道『五石散』，是個人都知道他想要表達什麼了，更何況是聰明絕頂的寧何苦呢。

    寧何苦一副「你別小看人」的表情，道：「你想說的是，這個阿芙蓉便類似於五石散一般，人如果長期服用，就會逐漸中毒成癮，且難以戒除。」

    申無謂拋給他讚賞的眼神，「對，這種東西一旦成癮，身體就會定時索取。若索取不得，便會出現乏力，虛弱，痙攣，嚴重者還會口吐白沫。長此以往，身體會消瘦無力，食慾減退，睡眠不寧，最終也只有死路一條。」

    申無謂提及的諸般症狀，同阿參說的一般無二。寧何苦幾乎可以確定，蓮塘村的村民們，就是中了這種「阿芙蓉」之毒，病情才會反反覆覆，延續至今。

    他又問：「倘若服食大量的阿芙蓉，又會如何？」

    申無謂：「會興奮愉悅，手舞足蹈，還會產生幻覺，嚴重者狀似痴狂瘋癲，可徹夜不眠不休，最終力竭虛脫而亡。」

    這種情況，阿海和阿參都沒有提起過。也就是說，村民們中的都是極其輕微之毒，恰好達到成癮的程度。

    想通這一層後，寧何苦又有了更深的疑問：「這種阿芙蓉應該極其少見也很昂貴，村民們是不可能會自行購買服用的。但若是被別人下毒，一兩次應該也是不會成癮的。而且下的量還不能過大，否則容易被人察覺。如此一來的話，應該是要連續數次，少量少量地下，才會無聲無息地致人成癮，而又不會致人於死地。下毒之人又可以此來達到不可告人的目的，還真真是奸詐陰險，心思歹毒啊！」

    這也正是申無謂感到激憤之處，他附和道：「所以，下手之人不僅有錢，還有門路能輕而易舉地搞到阿芙蓉。還有就是，這人到底是如何做到的呢？這可不是針對一個人乃至數人，而是一條村的老弱婦孺，共計兩百多口人呢？」

    他邊走邊思索，過了陣又自言自語道：「倘若是由全村人的食物和水中下手的話，那應該是全村人都會中毒才對。再說了，當初事發後，縣衙也派人仔細調查過相關的一切事宜，皆未發現有任何異常之處。這下毒之人究竟是如何做到的呢？」

    寧何苦也沉默了一陣，陡然想起一事來：「老無，你診出了村民們是中了阿芙蓉之毒，那當初別的郎中就診不出來嗎？」

    申無謂側身斜睨着他，扯了扯嘴角，傲然道：「在這偏僻的小地方，能有個郎中治治頭疼腦熱的，已經很不錯了。你還指望他能診出這是中了阿芙蓉之毒嗎？還有，阿芙蓉來自西域，嚴格來說，它又不是一味單純的毒藥，適量服食，也毒不死人，只會讓人對其產生依賴性。所以就算是東都的郎中，也不一定知道有這麼個東西的存在。」

    寧何苦拱了拱手，謙虛道：「受教了。如此說來，那味藥丸中的另一味藥材，便是這味阿芙蓉了吧？背後以此控制村民之人，不能獨獨開出一味阿芙蓉出來惹人懷疑，於是就想出這招瞞天過海，渾水摸魚的招數，將阿芙蓉混於六味養心丹之中，變相地讓村民們繼續服用其緩解上癮症狀不說，還讓他們中毒越來越深，症狀也越來越強烈

    如此一來，這些病人的家人們所背負的重擔也越來越重，自然就會更加拼命的想方設法去打撈海螺珠。如此循環往復，始終不得安寧。這種陰毒的法子，也只有毒煞能想得出來，該死該死。」

    申無謂盯着他，一字一句道：「所以，我們現在應該立刻馬上就去找開出這味藥丸之人。」

    寧何苦從善如流的點頭，剛撒開腿跑了兩步又停了下來，笑得狡黠：「老無，我一人去就好。」

    申無謂：「那我呢？」

    寧何苦笑得更賣力了，擠眉弄眼道：「抓人是我的老本行，你自然也得去做你的老本行咯，懂嗎？」

    申無謂由鼻孔里冷哼了一聲：「不懂，也不想懂。」

    寧何苦誕着臉皮陪着笑臉推了推他：「老無，這普天之下，也只有你能診出來他們中的是阿芙蓉之毒。那麼，反過來也只有你才能配製出解藥，不是嗎？」

    「你就是將馬屁拍穿，也是沒用的，這種毒無解！更何況他們中毒已深，所以更加無解。」申無謂硬邦邦又毫無感情地回了一句，然後甩手就走。

    寧何苦追上去拽住他不放手，正要撒嬌賣萌繼續拍馬屁死纏爛打，然申無謂根本不吃他這一套，用力甩開他的手道：「你拉我做甚，我是醫怪，又不是神仙，無解就是沒得解，聽懂沒？」

    寧何苦並不妥協，又笑嘻嘻地追了上去，繼續胡攪蠻纏，「可你是醫怪啊！醫怪一定有辦法解的，對不對？」

    申無謂沒理他，繼續大步向前，走了好長一段路後才悠悠道：「別廢話了，各自干各自該幹的事情去！」

    傍晚時分，客棧內。

    申無謂正一邊思考一邊等寧何苦，正等的上火之際，便見有人雙手捧了一杯茶過來，諂媚討好的十分明顯。

    他很是受用，睥睨着來人，「怎麼樣，那個黃鼠狼交代沒？」

    「交代什麼呀？人都沒找着。」寧何苦答得雲淡風輕。

    申無謂抬起頭來，勉強按耐住心中的怒火，反問：「他不在，你不會等他，又或是去別的地方找他嗎？」

    寧何苦答得順溜：「等不了，也找不到了。」

    這般漫不經心的態度，徹底惹惱了申無謂，他便冷冷地說起了風涼話：「這世間上還有你找不到的人？只要你想找，人家就算躲到墳墓里去，你也能掘地三尺將他給挖出來，不是嗎？」

    看看，申無謂是多麼的了解寧何苦啊！

    然寧何苦仍舊八風不動，淡淡的，「他不在了，歸西了，就今兒個中午才死的，新買的棺材剛到，我去晚了一步。」

    「」申無謂驚得直接原地飛起，又驚得一時說不出話來，過了好一陣才結舌道：「死死，死了，真的死了？這麼巧！」

    寧何苦的臉上終於有了些微妙的表情，再次強調，「死了，真的死了，就中午才死的，就是這麼巧！由不得你不信。」

    申無謂倒吸一口涼氣，想了想又道：「那藥丸子之事呢？你查到什麼了？」

    寧何苦由懷中掏出幾顆藥丸來，遞給了申無謂，神情複雜，「的確是他家制的。這幾年，他靠着這味藥丸子，賺的是盆滿砵滿，草屋直接換大宅，一時風光無限啊。」

    申無謂接過藥丸拿到鼻孔前嗅了嗅，盯着寧何苦不說話，他便又自覺繼續，「黃鼠狼家中就餘下他的夫人，無兒無女，還有