「去年江東國母病逝，我去了江東弔孝，從我獲得的請柬規格來說，我只是一名普通賓客，和其他三千名普通賓客沒有什麼區別，但就是因為公子的緣故，我卻意外地被提升為貴客，坐席也由二千八百多席，一躍升為第七十二席，坐在主堂之上，連孫權也親自向我敬茶，轟動一時，也榮耀一時。」

    說到這，陶烈搖搖頭對劉璟笑道：「但我卻很清醒，我之所以在江都受到厚待，主要還是因為我替你送信的緣故，引起了孫權的關注，另一方面，陶家也正好向江東繳納一筆豐厚的稅錢，所以孫權又對我說，若沒有陶家，江東軍的碗裏就沒有了肉。」

    說到這，陶烈注視着劉璟的眼睛，「公子明白我的意思嗎？」

    沉吟一下，劉璟問道：「就是因為陶家身處兩難，所以老家主才決定不走嗎？」

    陶烈點點頭，「這是一個態度問題，陶家必須給江東一個交代，請公子理解。」

    劉璟本想說，『陶家不能一直身處夾縫之中！』但這句話他最終沒有說出來，他能理解陶烈的難處，陶家已經給了自己很多。

    但這一年多來，由於惹怒了劉表，陶家在荊州的生意下滑了七成，現在全靠江東那邊支撐，如果再觸怒孫權，陶家商業帝國就徹底完了，可是.....

    劉璟嘆息一聲，又柔聲道：「我或許不在意陶家兩邊支持，但老家主想過沒有，孫權他也不在意嗎？」

    陶烈慢慢閉上了眼睛，劉璟這幾句如刀一般戳進了他的內心，這也是他一直在迴避的問題，但現在戰爭在即，陶家似乎已經很難迴避了，過了半晌，陶烈長嘆一聲，「公子，讓我再想一想。」

    劉璟拍拍他的手，「不管老爺子做出什麼樣的決定，我都會尊重！」

    劉璟起身告辭，陶湛連忙送他出去，劉璟步履匆匆，陶湛在後面急急趕着，走到中庭，劉璟停下了腳步，回頭望向陶湛，他一句話沒有說。

    但陶湛卻明白他的心意，她背着手慢慢走上前，嫣然笑道：「你覺得我是留下陪祖父呢？還是聽從某個人的意見，暫時撤離柴桑？」

    劉璟靜靜地注視着她，良久道：「你若留在柴桑，我就無法平安撤離，最後我被孫權俘虜，眼睜睜看着你成為孫權的妃子，你希望出現這樣的結果嗎？」

    陶湛渾身一顫，連忙握住劉璟的手，緊咬着嘴唇道：「璟郎，你怎麼會有這種想法？」

    劉璟也意識到自己說話太重，他的心情有點不太好，便把這種負面情緒帶到了陶湛面前，他笑了起來，帶着幾分玩笑的口氣道：「柴桑城破，滿城只有一個女戰俘，孫權見到如此美貌的女子，他焉能不動心，而且又是陶家之女，這麼好的戰利品，孫權怎麼會...」

    不等劉璟說完，陶湛便伸出玉手堵住了他的嘴，「你不要再說了，我明白你的意思，我不會留下來，讓你為難，馬上就撤走。」

    說到這，她又輕輕依偎在劉璟懷中，小聲道：「其實我說不想走，是因為想和你在一起，並不是為了祖父，你明白嗎？」

    劉璟的心中湧起一陣暖意，原來她是因為自己不走，他嗅着陶湛頭上的清香，他忽然下定了決心，扶住她柔軟的雙肩，注視她深潭般的秀目，一字一句道：「等這次大戰結束後，我便娶你為妻。」

    陶湛霍地抬起頭，注視着劉璟，一雙美眸如寶石一般閃亮，這一天她也期待已久，可是還沒到兩年之期，祖父能答應嗎？她的美眸又蒙上一層淡淡的輕霧。

    劉璟又將她摟入懷中，輕柔撫摸她的秀髮，語氣中卻帶着一絲決然，「男子漢大丈夫，若連自己喜歡的女人都沒有勇氣爭取，還有什麼顏面立於天地之間，還有志氣去爭霸天下。」

    說完，他放開陶湛，轉身大步離去，遠遠聽他的聲音傳來，「你去收拾東西吧！我會給你安排好船隻，順便把小包子一起帶走。」

    陶湛望着劉璟氣宇軒昂的背影，她的美眸也不由迷醉了，認識璟郎已一年半了，她所期待的那一天終於要來了嗎？

    ........

    武昌，黃祖接到了劉璟派人送來的緊急情報，與此同時，他也同樣得到了探子從彭澤傳來的消息，江東兵力大增，已增至六萬至八萬之間，這個消息使黃祖臉都白了，他已經意識到，這一次江東軍將大舉進攻江夏，他恐怕凶多吉少了。

    房間裏，黃祖焦急得像熱鍋上的螞蟻，背着手在房間團團打轉，怎麼辦？他的總兵力也不過才兩萬人，他如何抵擋江東近八萬人的進攻？

    「父親！」

    黃she一陣風似的闖進房間，急聲道：「剛剛得到消息，劉璟在大規模撤離柴桑軍民，恐怕他要棄城了。」

    這個消息儼如雪上加霜，黃祖呆愣半晌，他忽然咆哮如雷，「該死的渾蛋，他柴桑不抵抗，想把江東軍全部扔給我嗎？」

    「父親，恐怕他就是這個意思，我們該怎麼辦？」

    黃祖心亂如麻，他當然也不知道該怎麼，若知道該怎麼辦？他還會在這裏素手無策嗎？這時，幕僚蔣齊也快步走了進來，黃祖儼如見到救星一般，一把抓住他道：「蔣先生，江夏危急，我該如何是好？」

    蔣齊嘆口氣，「事到如今，只能向州牧求救了，如果州牧肯出援軍，或許還有一線希望保住江夏。」

    黃祖呆住了，他實在不想向劉表求救，半晌，他嘆了口氣道：「除此之外，沒有別的辦法了嗎？」

    蔣齊搖了搖頭，「連劉璟也知道柴桑守不住了，向下雉和陽新縣轉移，太守，這次江東軍進攻非同往常，聽說孫權親自領兵出征，可以說勢在必得，除非太守也像劉璟一樣，放棄江夏，向南郡和襄陽撤離，否則只能求援，別無他法。」

    黃祖呆立片刻，最後嘆息一聲，「也罷！不管怎麼樣，我也只能向他求救了。」

    黃祖強迫自己冷靜下來，他在地圖上凝視片刻，回頭對長子黃she道：「錢糧都在夏口，我親率一萬五千軍隊駐守夏口，你率五千軍守武昌，能守住就守，守不住，你就放棄武昌，從陸路撤回夏口，我們父子的xing命就在一舉，實在不行，我們就撤去南郡。」

    黃祖當下修書一封，命人火速送去襄陽，他現在將所有希望都寄托在劉表的援軍之上。

    ........

    第三天上午，劉璟騎馬帶着一隊士兵在空蕩蕩的柴桑城內巡邏，經過三天的緊急撤退，所有錢糧物資以及九成以上的人口都撤去了下雉縣和陽新縣，整個柴桑城內已不足千人，大部分都是年邁不願離開家園的老人。

    原本繁榮的街道此時變得冷冷清清，店鋪閉戶，酒館關門，大街上只有幾條流浪的狗在尋覓食物。

    「司馬！」

    一名士兵飛奔而至，氣喘吁吁稟報：「陶老爺子派人來，請你去一趟，說有事商量。」

    劉璟當即調轉馬頭，向陶府奔去。

    陶烈考慮了整整一天，最終還是決定留在柴桑城，儘管孫權很可能會逼迫陶家做出最後選擇，但他卻不能一走了之，至少在目前的局面之下，他需要給孫權一個說法，陶家還是會繼續支持江東。

    陶府內的人也基本上走光了，只剩下陶烈和幾個年邁的老家人，這五六個老家人都已跟隨陶烈近四十年，忠心耿耿，一名老家人領着劉璟向內宅走去，嘴裏嘮叨着，「府里也太安靜了，我在陶府五十