「第一件事情，是搶水。胡家鄉水源有限，平日裏還好，可是一到夏天，水往往就不夠用了。」

    「這水，涉及到鄉民的命脈，沒水就活不了。可水卻又只有那麼多，年年都要因為搶水，鬧出不少事兒。」

    「甚至，前幾年還曾鬧出人命來。可後來一查，死於搶水鬥毆，純粹是意外。最後，該判的判，該罰的罰，可缺水一事，仍舊沒有解決。所以，如今又和往年一樣，該怎麼搶，還是怎麼搶。」

    聞言，熊岩的第一感覺就是，有問題！看了一眼老族長，老族長便開口了。

    「既然如此，村子為何不多打一口井？或者，直接修建水壩，解決此事呢？」

    「沒用的，村子曾經花錢，打了好幾口井。可是，後來卻都慢慢的乾枯了，過來查也查不出什麼原因。」

    「最後，向縣裏反應此時，縣裏派遣道人過來查看，那個道士據說有幾分道行，但是，最後卻搖了搖頭，直接走了。」

    「至於修建水壩，這事兒比較複雜，花費太大，村民們掏不出來。」

    「那麼，第二件事呢？」熊岩接着道。

    「第二件為難的事情，就是收稅了。收稅的時候，有的人不交，有的人交的比較晚。有的是真沒錢，有的是真刁民。」

    「其中，最大的刁民，當屬胡家。他們，通過放貸等手段，不斷地兼併土地。時至今日，整個胡家村，已經有過半土地，是他們家的了。」

    「朝廷不是有規定，在農業方面，階梯收稅嗎？」熊岩直接問道。

    在大楚，三畝地以下的，屬於危險人群，不穩定人群，在政治上，必須消滅這些人。

    所以，他們都被朝廷強制遷走了，遷到邊疆，分田分地。

    三畝地到十畝地，每畝地只收一文錢。十畝地到三十畝，是十文錢，三十畝到……

    總之，到最後，當數目達到一萬畝地的時候，不僅不賺錢，還要賠錢。

    而這個政策本身，針對的當然是世家大族了。

    效果嘛，也是有一點點的，最起碼明面上，除了朝廷賞賜的賜田之外，沒有誰可以擁有上萬畝地。

    「階梯收稅，嘿，這個政策本身倒是挺好的，但是上有政策，下有對策。胡家把田地，記在不同的人身上，每個人名下，最多不過百畝地，還能享受一下階梯收稅的好處呢。」

    「在收稅的時候，朝廷要的是銅錢，要的是銀子。可是普通小民家裏，平日裏的生活，就用不到多少錢，甚至只靠以物換物，便可生存，又哪裏會在家裏儲備大量銅錢呢？即使想，也沒有啊。」

    「而胡家的策略，便是在收稅之時，打壓糧食價格，讓村民們的糧食，賣不出價格，賣不上去。」

    刁民，不，這已經是不是刁民二字可以形容的了，這是奸商！

    「而如果村民們，想要前往縣城售賣糧食的話，就會受到胡家的打擊。直接派打手，搶走糧食，或者毆打一頓。或者，一把火燒了糧食。」

    「這些，你們都不管？縣令也不管？」到了此時，熊岩的語氣，就嚴肅了起來。

    這已經是不是刁民、奸商的地步了，這絕對違法了吧？

    「可是，怎麼管呢？打手打完了人，立刻就逃竄。如果逃不掉，就直接承認罪名坐牢唄，他們又不怕，也不會供出胡家，一個人認了所有的罪。」

    「可是，搶了一些糧食，哪怕是燒了糧食，打了人，又是什麼大罪嗎？最多也就是蹲幾年罷了，幾年之後，還是可以光明正大的出來。」

    「我這種亭長，能做的，最多就是抓住這個打手，送他進去坐幾年。」

    「可更多的時候，連打手都抓不住。這些打手，都是幫派中人，一個個無家無業，整日裏混黑，有的比我還能打，抓都抓不住。」

    說到這裏，亭長整個人的情緒，都低落了許多。他只是一個小小的亭長而已，能怎麼辦？

    「而且，那些打手們，搶完糧食，便直接跑路。從我們縣，跑到臨縣甚至是跑到別的郡，這還怎麼抓？」

    「說起來，這也不是殺人的大罪，不足以直接跨縣、跨郡執法。到最後，往往都是不了了之。」

    （跨縣執法，甚至是跨省執法，你們想到了什麼？）

    「所以，久而久之，百姓們也都習慣了。最多就是在被壓價的時候，心裏罵上胡家幾句，還能做什麼呢？」

    聞言，熊岩卻想到了更多。掌握了糧食的定價權，而且沒有多少良心的胡家，又是怎麼盤剝普通百姓的呢？

    「朝廷不管嗎？」

    「怎麼管？胡家又沒犯法，打手犯事兒，和胡家又有什麼關係呢？甚至，那些打手本身，不過是些街頭流氓，他們和胡家，都沒有直接聯繫。」

    「再者說了，整個胡家村的稅收，主要就靠胡家。一旦不滿，他們就晚交稅。」

    「哎，我朝一直以來，優待小民。對於小民，晚交稅真的不算大事兒，可是對於村長、亭長而言，卻直接影響政績。」

    說到這裏，亭長又一次搖了搖頭，和史書上比起來，本朝真的是官不聊生啊！

    「如此，哪個村長還會主動得罪他們呢？不想升官了？而一旦聽之任之，每年還會有一些賄賂，怎麼選擇並不奇怪。」

    亭長說完了話，也就趴桌子上，直接睡着了。而熊岩，則是感覺室內有些悶，來到了外邊。

    來回走了走，真是沒想到，大楚的農村，竟然黑暗到了這種地步。

    地主、鄉紳與幫派分子勾結，聯手打壓農民，剝削農民。

    而且，動手的都是流氓，地主本身清白無比，乾淨的和朵白蓮花似的。

    不用想也知道，每出動一位這樣的打手，地主家肯定是掏了錢的。

    而且，這些幫派分子的背後，八成以上，都是上層人士的白手套。一般人，也斗不倒他們，甚至關係網密佈，牽一髮而動全身。

    好坑爹，好黑暗，農民好苦，這便是此刻熊岩的感想。

    地主階級，和上層人士，勾結到了一起，聯手盤剝農民。

    「胡家村是這樣，其他的村子呢？」熊岩看向老族長，直接問道。

    「其他的村子，大同小異吧。不僅僅是顧縣這樣，整個臨水郡、常州都是如此。」

    「不過，你也不必擔心，相較於史書上記載的前朝，本朝的農民們，已經幸福多了，至少性命還是有保障的。最多，就是少了錢財罷了。」

    熊岩知道，老族長真的是這麼認為的。而且，熊岩也明白，他說的這一切，都是真的。

    相較於史書上記載的前朝，大楚已經算是好的了。

    可儘管如此，熊岩還是想起了一句話：

    凡事總須研究，才會明白。古來時常吃人，我也還記得，可是不甚清楚。

    我翻開歷史一查，這歷史沒有年代，歪歪斜斜的每頁上都寫着「仁義道德」幾個字。

    我橫豎睡不着，仔細看了半夜，才從字縫裏看出字來，滿本都寫着兩個字是「吃人」！

    （嘿嘿，這句話真的是我說的——魯迅。）