里都各自抱着一個大紅的紙箱，卻沒見着車子，也不知眾人是怎麼來的。
薛向老遠就伸出手去，未待他開言，耿福林卻先喊了出來：「薛向同志，你這個通訊員啊，真是的！說好了不去通報，轉眼就跑了個沒影兒，非搞這個迎來送往，這不是變着法地批評我們官僚嘛。」說罷，耿福林還衝薛向身後的小孫瞪眼睛，臊得小孫滿面通紅。
「耿主任和陳秘書長都是縣革委的領導，咱們靠山屯建隊以來，可還沒來過這麼大的領導哩，小孫激動是應該的，我這個大隊長出來迎接那就是應該中的應該。要是耿主任再這樣說，我可就當二位領導怪我沒組織黨員幹部和社員們列隊歡迎啦。」薛向說得俏皮，耿、陳二人臉上也笑得如菊綻放，而後面兩個二十啷噹的秘書自然得跟上領導腳步，皆是啟唇露齒，作出了笑臉。
其實這二位秘書一路行來，腦子裏就沒清醒過，實在是不清楚自己的首長怎麼忽然要下到靠山屯這個小山溝里。不通知區里、社裏不說，竟還帶了禮物。本還以為許是靠山屯曾出過老幹部、老將軍啥的，回家探親，二位首長前來拜望。哪知道，看眼前的景象，竟是來看這個未必有自己年紀大的隊長。
耿福林話音剛落，薛向握住了他的肥手，用力搖了幾下，又朝陳光明伸來。陳光明接過，雙手握住，邊搖邊道：「薛向同志，我可得批評你幾句啊。上次說好的端午節聚聚，怎麼就只來了個電話？我和耿主任、小徐，還約了不少朋友等你呢，結果，就讓你給晾了。這不，還得我和耿主任來三請諸葛亮。」
薛向笑道：「上次確實是忙得不可開跤，你們看那邊，這麼大個廠子，就是那幾天功夫搭的。」薛向指了指西北方向的養豬廠和飼料廠，又道：「無論怎麼說，上回確實是我的不是，中午我自罰三杯，權當賠罪，來來來，咱們進屋說話。」耿、陳二人又說笑幾句，便跟着薛向進了辦公室。
此刻驕陽當空，屋內光線也是極好。山間無酷暑，連帶着這陽光也不顯灼人。眾人入屋後，薛向拖出幾條長凳，依着門放了，招呼落座；小孫跑前跑後。端上幾杯涼茶；兩名秘書剛將紙箱放上了辦公桌，薛林牽着小傢伙，和柳眉、蔣碧雲從裏間步了出來。
薛向看得愣神。揉揉眼睛再看，當真是大魔頭牽着小魔頭。方才還一個巴掌打得山響。一個哭得地動山搖，這戲法是怎麼變的？
不等薛向思忖，耿福林猛地站起身，行至小傢伙面前，蹲下身，笑道：「這就是咱們的薛適小朋友吧，怎麼眼睛紅紅的。剛哭鼻子啦？」說罷，起身，伸手進箱子裏，帶出一個粉紅色的布袋熊來。遞到小傢伙面前：「看伯伯給你帶的什麼，拿着玩兒吧，箱子裏還有許多呢，可不許再哭鼻子了。」
小傢伙在人前，可是很有禮貌的。何況身邊還有兩個老師。但見她雙手接過，鞠個躬，脆聲道：「謝謝伯伯。」耿福林笑着拍拍她的肩膀，顯然極是喜歡這個懂禮貌的瓷娃娃。
薛向這會兒，也回過神來。先介紹了耿、陳的身份，又給耿、陳介紹薛林三人。當介紹柳眉和蔣碧雲是下到靠山屯的知青時，耿福林和陳光明少不得講了一些組織上對知青下鄉是如何如何支持，有什麼困難直管和組織提云云。
好一陣親切慰問後，薛向又指着薛林道：「這是我大姐薛林，也是知青，剛回首都。」
耿福林和陳光明雙眼放光，齊齊伸出手來，終究是陳光明慢了一拍，讓耿福林搶了個先：「薛林同志，歡迎歡迎！薛向同志可是組織上支援給咱們的好幹部啊，靠山屯在他的領導下，可是日新月異啊。」客套話，耿福林是張嘴就來。這才是他第一次造訪靠山屯，就整出了日新月異的詞兒來，好似他從前來過一般。
薛林接過耿福林的胖手，笑道：「耿主任客氣了，我弟弟我知道，打小就知道淘氣，他哪會當什麼隊長啊？聽我弟弟說，他在靠山屯，可沒少受二位照顧。我這個做姐姐的，就先謝過。改日，若是有機會，二位到京城，我一定擺酒相謝。」薛林生性豪邁大氣，再加上，自幼長於高幹之家，應對起這種場面那是遊刃有餘。
薛林從容不迫，氣質高雅，瞧得耿、陳二人暗暗點頭。薛林和陳光明敘完禮，知道二人恐怕和薛向有事兒要談，又寒暄幾句，便牽着小傢伙，和柳眉、蔣碧雲一道出去了。薛林一眾去後，耿福林便將二人帶來的秘書打發出去了。小孫極有眼色，沖薛向說聲去招呼老薑準備午飯，便也溜了出去，去時，還不忘將門也帶上。
薛向哪裏看不出二人此來，必不會是敘舊，一準是有事相商。果然，眾人剛去不久，耿福林就直接道出了戲肉：「薛向同志，唉，算了，同志叫得多了，反而叫得生分了。我就托個大，叫聲老弟。薛老弟，老哥我也就不和你繞圈子了，沒得讓你笑話。是這麼個事兒，最近老郭不是在上竄下跳，想往上走一步麼。若是讓老郭上去了，這縣革委主任的位子…..呵呵。」說罷，耿福林便伸手去掏煙，也不知道是真的想抽，還是掩飾尷尬。
薛向沒想到耿福林竟如此直接，只差說出「跑官」二字了，這在講究含蓄的官場可真是罕見，看來是真的急紅眼了。再看陳光明面色如常，顯示早已知悉，他此來，怕不是也有所圖吧。
薛向心念電轉，耿福林話音方落，他便接上了：「福林老哥，你的意思，我大概明白了，只是要我怎麼配合呢？」耿福林擺明了是要拉近和他的關係，讓小傢伙稱伯伯，又管他叫兄弟，也真難為了。
耿福林一聽有門，打着的火機抖動地極快，竟觸不着煙，臉上卻還是笑模樣：「老弟，是這樣的，我聽說地區的趙主任今天下午要去省城開會。老弟能不能出面約下趙主任，我來請趙主任吃個晚飯。」
薛向聽罷，心中豁然開朗，原來在這兒等自己呢！感情這位以為上次趙主任出聲給自己說話，自己一準兒和趙主任相熟，因此，打算從自己這兒借力，可自己壓根兒就不認識什麼趙主任啊。
薛向心中糾結，卻見耿福林目光灼灼，再想想這位多次力挺自己，這個人情無論如何得還上。何況，自己也註定在官場中打滾兒，不可能永遠單槍匹馬。思忖已定，薛向笑道：「成，耿老哥既然發話了，這還有啥說的。」他打定主意，到時萬一不行，大不了委託陳道出面，不信以陳道眼下的地位，會約不上趙主任。
聞聽薛向應下，耿福林激動地磕飛了香煙，一巴掌拍在大腿上，站起來，緊緊握住薛向手，搖個不停，開了口，卻吐不出話來，顯示激動已極。
陳光明也猛地站了起來，他先前一直故作鎮定。一是看薛向就耿福林所求怎麼表態，二是看看薛向這個將定未定的衙內到底有多大能量，是不是繡花枕頭。這會兒，眼見薛向一口應下，他怎能不激動。若不是班子排名太過靠後，他何嘗不想爭下這即將空出來的正位主任一職。不過，眼下的情況也算不錯，若是耿福林進一大步，自己進一小步總該是沒問題，這薛向同志也不像是心偏得沒邊兒的人呢。
